语言的接触，指操不同语言的人们经常交往而引起的语言间的相互影响。可能与地理因素有关，如操不同语言的人们居住在同一地区或毗邻地区；也可能与社会因素有关，如外民族的入侵，本民族部分成员的迁移，民族间的通商贸易、文化交流等。常见的表现形式有：（1） 借词，如中国和日本一衣带水，日语中有大量古代汉语借词，而近代以来西学东渐过程中，汉语很大一部分借词又来源于日语。（2） 语言联盟，如巴尔干半岛上的保加利亚语、罗马尼亚语、希腊语等有许多共同的语言结构特征。（3） 语言融合，如公元前1世纪到公元3世纪，民间拉丁语同化了高卢人的凯尔特语。（4） 双语现象，如中国新疆维吾尔族不少人既说维吾尔语，也说汉语。语言的接触还会造成语言形式的混杂，形成皮钦语和克里奥尔语等混合语。