说话的产生是自然的、集体性的，其内容是民族的、平民的，因此暗示一个民族的生活感情与风俗。

其特征是思想性、空想性，形式是叙事性的，可成为小说的母胎。

这样的说话以文字固定、采取文学形态的就是说话文学。

神话是在民族之间传承的神的存在和对其活动的故事。这里有关于宇宙苍生与终末的宇宙神话和有关天地、日月、星神的天体神话及建国神话与国王神话等。

传说不是以神的资格为主体，而是人和其行为为主体的故事。这里根据作为主体的事物，分为地名传说、姓名传说等。并有能证明它的岩石、树木、山川等痕迹。

民谭没有像神话、传说具有的神圣感、危险性、神秘性和历史性，主要是以兴趣为主的一种过去的故事。