传统婚姻仪式历来讲究“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”“六礼”，清代“六礼”衍化为“请庚、探问、报期、行盘、妆奁、迎娶”六道程序。其中，需要落在纸上的，是“请庚”和“报期”（“请期”）。“请庚”即男家与女家互相告知结婚双方的生辰八字，请人测算双方八字是“相合”还是“相克”，如八字相合就算过了婚姻程序的第一关。由测算人写下“相合”男女双方八字的红纸，就是“庚帖”。“庚帖”常被双方作为婚姻的凭据之一。“请期”即请人测算、挑选适宜举行各项结婚仪式的吉日良辰和规矩、禁忌。其内容一般也要写在红纸上，并由男家告知女家，称作“喜课”或“彩课”。

这一娶亲程式，周代即已确立，最早见于《礼记·昏义》。以后各代大多沿袭周礼，但名目和内容有所更动。汉平帝元始三年(公元三年)曾命刘歆制婚仪。汉朝以后至南北朝，皇太子成婚无亲迎礼。而从东汉至东晋更是因社会动荡，顾不得六礼，仅行拜时(拜公婆)之礼，连合卺仪式也不要了。直到隋唐，皇太子才恢复行亲迎礼，帝室成婚也照六礼行事。宋代官宦贵族仍依六礼，民间则嫌六礼繁琐，仅行四礼，省去问名和请期，分别归于纳采和纳征。《朱子家礼》连纳吉也省去，仅取三礼，三礼也成为明代的定制。清代仅重纳采、亲迎二礼，中间加女家铺房一礼。清代《通礼》载，汉官七品以上才实行议婚、纳采、纳币、请期、亲迎五礼。清末后，六礼演变纷繁，也就逐渐衰落了。