园名定为“课植”乃寓“课读之余，不忘耕植”之意，故园内既建有书城，又辟有稻香村，以应园名。

马家祖上原籍江西，后迁至昆山朝阳门，清末曾捐宫为道台衔，后于朱家角井亭港择地百亩，自民国元年（1912年）开始兴建这座园林，停停建建前后历时15年之久，花银30余万元，直至马文卿去世时，该园还未全部建成，但也颇具规模，亭台楼榭、假山水池、石碑长廊、古树名木，应有尽有，方圆数百里，名闻遐迩。

据说园主马文卿为造这座园林，曾游遍江南园林，凡每见一处胜景，决不放过，必命人着意仿建，如上海豫园风格的荷花池、九曲桥；苏州狮子林中的倒挂狮子弯等，如此集江南园林精华于一园的马家花园，现模恢宏，风格各异，在上海地区也实属罕见。

清末民初江南最大的庄园式私家花园——课植园坐西朝东，正墙门面对西井亭港，沿河原有船舫及一垛数十高的照墙，照墙两旁曾建有两座“司鼓亭”，每遇宾客来临，吹鼓手就吹吹打打，鼓乐齐鸣，以示欢迎。

整个庄园由厅堂区、假山区、园林区三大部分构成，墙门内第一道建筑为往来宾客停放轿子用的门厅，门厅后是头厅。二厅、三厅和迎贵厅四球进深的“厅堂”建筑。厅堂内建筑十分考究，雕梁画栋，工艺精细，屋顶面采用双层瓦片行板结构，有冬暖夏凉之奇效。头厅后仪门处还饰有精细砖雕，处处显示出大富人家的豪华气派。后律迎贵厅，更显雍容华贵，它紧靠一角月洞门亭子和碧波粼粼的荷花池，两旁装就雕花落地长窗，地铺印纹水磨砖块，拼成各种花样图案，前植桂花两株，以谐其音。

迎贵厅向东为书城，前有双帛亭，今亭毁井仍在。这别具一格的书城，有仿城墙，城垛，上书“月洞门”三字，进洞门，内筑有一拱形岸桥，桥扶手栏杆饰以翠绿琉璃瓦筒，显得古色古香，踏步上桥，可进入藏书楼，楼有两层，飞檐翘角，此地为当时所谓“课读”之用。

迎贵厅南侧，有一条长约20多米的碑廊，碑廊内镶嵌着明清著名书画家碑刻15块，有明代文人文微明“游西山寺”十二首，祝枝山的“梅花诗”，唐寅的手札及周天球诗等，时为马氏聘请雕刻高手．依照其真迹雕凿之，字体苍劲有力，笔锋勾丝毕露，丝丝入扣，令人叹为观止，是极为珍贵的历史文物。现已外加玻璃木框罩之，定为县文物加以保护。

以碑廊为界，北部为厅堂区，南部为假山区。假山区内是以各种造型的瘦、漏、透太湖石堆砌而成，形成迂迥曲折，如人迷雾的格局。假山南面是庄园内一座标志性建筑——正方形五层楼，顶端饰有四角形亭子，称“望月亭”，是全镇最高建筑，雄伟壮观，气势非同一般，与望月亭遥相呼应的是旁边二楼上的四方亭，同走马楼及五层楼相连通，形成颇具江南建筑风格的建筑群体。

在假山区，还建有打唱坛，唱戏楼，观戏厅等建筑，形成颇具特色的消遣娱乐场所，惜乎年久失修，顿显老态。从假山区到书城间，有一长形荷花池，将假山区隔成半岛，由一座“课植桥”与之相连，此桥为全镇36座桥中最小的一座，全长仅5米，但桥栏、桥洞、石级一应俱全，小巧玲珑，犹如微缩景观，惹人喜爱。荷花池中原还有一钓鱼台，故称“水晶宫”，用青砖砌成拱形门洞，冬暖夏凉，此处撒钩垂钓，优哉游哉。钓鱼台旁另辟一小池，置有湖石，喷水不息．内养金鱼，供人玩赏。地边有一蝙蝠亭，亭内四壁画有上百只蝙蝠。

紧靠荷花池西即为园林区，也称稻香村，内中植遍桃、李、杏、枇杷等各种果树，还植有紫薇、香圆、罗汉松、古松翠柏等古树名木。常年郁郁葱葱，绿树成荫，马氏宗祠墓地也设置在旁。在其西南角又辟小型游览区，内有小型假山，荷花池，九曲桥和倒挂狮子亭。该亭又称“五角亭”，值得一提的是，一般亭子均为四角或八角成双的，此亭造型稀罕之处是成五角，在建筑上颇有难度，足见当时能工巧匠的手艺之高。那五只翘角上各有一倒挂木到狮子，造型生动，形象逼真，惟妙惟肖。

整个课植园中共建有各种建筑及生活用房200余间，布局错落有致，疏密得当，独具匠心，在私家园林建筑中也是极为罕见的。

1956年，课植园曾辟为朱家角中学校址，校园和园林区基本分离，随着古镇旅游事业的飞速发展，有关方面对课植园正着手拟定修复开放事宜．相信不久，这座江南名园将重放异彩。

1912年，时年52岁的马文卿来到朱家角井亭港，择地百亩，开始兴建当地人称“马家花园”的“课植园”。这位原籍江西的成功商人，在人生过半的时候，捐官道台，并在这非故非亲的朱家角定居，以兴建这座规模恣肆的园林消磨人生，以“课植”为名。

苏州狮子林中的倒挂狮子亭等。在迎宾厅南侧，有一条长约20多米的碑廊，忽然见到，又让人疑心到了孤山，私家园林绝少见到这样的搜奇。碑廊内镶嵌着明清著名书画家碑刻15块，有明代文人文徵明“游西山寺”十二首，祝枝山的“梅花诗”，唐寅的手札及周天球诗等，都为马氏聘请雕刻高手，依照其真迹雕凿之。

这位马文卿，虽离世不远，但身世渺茫，这些，让人想象，他是谁？世纪初叶，中国变局已现，他是靠什么获得成功的？在经历了几十年的商海生涯之后，他在异乡寻求什么样的归宿？什么样的晚景？这些，后人已然难以揣测。但后园中一处石壁上，有一幅小小的马文卿薄意浮雕，似乎又想说明什么。

据说他长得老相，去世时不过67岁，看上去有七十出头了。除了老相，这位石头上的人还有一种谦卑，一点不自信，眼光下视，嘴角有讨好世界的笑容。他要在世界中求一个自己的形象，一个位置，可是没有语言，他满世界去找，找来的能安慰自己吗？这个在无常中漂泊打拼的商人，他把自己的肖像留在这石壁上时，心里想的是什么？

更有一处奇观，是假山区的戏楼。在戏楼与观戏台之间，有一处广大的空旷草坪，人坐在这草坪之后，还能看到点什么呢？有导游解释说在马先生晚年，看戏已经看不动了，他宁肯开放戏台，让街坊四邻、扶老携幼地来看，而他坐在灯火的深处，要看的正是这样一出热闹生动的人间戏剧。

这些个故事无声地打动了百年之后的人。这些人情构成了这处园林与众不同的蕴藉处，它的野心和它的孤独在一起，它的梦想和它的不安在一起，它的热情和它的自卑在一起。

正是这些，不论在炎夏，还是凉秋，吸引人在其中徘徊，感受一个生命的信息。