杰克是一个英俊的单身男人，站在道旁，那是相当有吸引力啊。不仅长得帅，他还过着年年有鱼、月月有鱼、日日有鱼的生活——嗯，杰克是个卖鱼的小贩。更重要的是，杰克是个世间难得一见的痴情男子。

八年前，女友离他而去，这虽然让杰克伤心不已，可是对爱的执着使他一次又一次地做着挽回女友芳心的努力，尽管这期间，女友已经成了三个孩子的母亲。感情生活的持续失败让杰克终日神情恍惚、长吁短叹，工作也是心不在焉，这让杰克的朋友和同事都感到难受和压抑。出于友情和私心，朋友们怂恿杰克去和一个以前未曾谋面的意大利裔女郎约会，可杰克对此则毫无信心，他不相信一个生活在波士顿北部的意大利裔女孩会选择一个非意大利裔的伴侣。可是，当杰克见到了美丽大方的玛丽斯·考丝特，他的思考立场一下就发生变化了，从论证两人恋爱的不可能性转向寻找追求姑娘成功的可能性。可追一个意大利裔的姑娘并非易事。玛丽斯带着典型的意大利女郎的特征，优雅、端庄、有虔诚的天主教信仰和很强的家庭观念，这与杰克自由并带着些散漫的普通美国人的想法相差很远，所以当身着套头衫的杰克和穿着一袭晚礼服的玛丽斯共进晚餐时，这种不协调就是“鱼”都看出来了。两个人的相处仿佛是专门为了比较普通美国人与意大利裔美国人的区别，行为习惯和思想意识的差异使两个人总有一段几乎难以逾越的距离。此时，杰克真希望自己就是个意大利人，好轻而易举的抱得美人归。