1976年南京师范学院政教系毕业。1988年扬州大学历史系中国近现代史专业硕士研究生毕业，获历史学硕士学位。1995年南京大学历史系中国近现代史专业博士研究生毕业，获历史学博士学位。现为南京师范大学公共管理学院教授、中国政治研究所所长、硕士研究生导师，江苏省“跨世纪学术技术带头人333工程”第三层次培养对象。并担任全国太平天国学会理事、江苏省中国现代史学会、中共党史学会、瞿秋白研究会会员。长期从事中国革命史、中国近现代政治、历史的研究与教学。其中关于晚清吏治的研究引起学术界广泛注意，并于南京师范大学紫金校区进行过《晚清官场腐败及治理研究》博雅课程的教学。先后主持江苏省哲学社会科学“八五”规划项目“中国共产党经济思想论纲”、国家哲学社会科学“九五”规划重点项目“晚清吏治问题之研究”、教育部委托重大项目、省哲学社科基金项目、省教育厅社科基金项目等。出版《金瓯悲缺》、《中国共产党经济思想史论》、《晚清道光、咸丰、同治朝吏治研究》、《民国山东生活志》及教材共8部，发表论文60余篇，成果曾获国家最高出版奖、中宣部“五个一”工程奖、教育部人文社会科学优秀成果奖等。攻读博士学位期间，曾3次获国家优秀成果二等奖、江苏省哲学社会科学优秀成果二等奖。