达尔文被称为澳大利亚进入亚洲的门户，因其地缘关系，在这里定居的1万多名华人，多来自东南亚国家。谢学贤就是来自东帝汶的客家人。祖籍广东梅州的谢学贤，从祖父那一代就移居东帝汶。客家人的吃苦耐劳，让谢家很快在当地站稳脚跟。十几岁开始，谢学贤就帮着父母做生意，后来自己开出租车公司、旅行社、酒店，事业风生水起。

东帝汶曾是葡萄牙殖民地，1974年，葡萄牙开始实行非殖民化，次年东帝汶宣布独立，但很快又被印尼占领，到处陷入一片动乱。谢学贤敏锐地观察到局势变化，把家人送到了澳门。直到最后一刻，他手里只有一双拖鞋和几件衣服，带领125名商人，坐上最后一艘船，撤到印尼巴厘岛。一周后，这些人各奔东西，谢学贤回到澳门。

从东帝汶逃出来的难民，有的到了悉尼，有的到了墨尔本，而谢学贤选择了达尔文。坏消息不断传来。有朋友告诉谢学贤，他的十几辆车子被人运到印尼卖掉了，酒店也被糟蹋得不成样子。欲哭无泪的谢学贤放弃幻想，决心从头再来。他从澳门接回妻子，夫妻俩携手同心，从最底层做起，洗盘子，刷厕所，一天打3份工，什么活都干。