德国青年电影中的一部分人在70年代初转向拍商业影片，但其余的人留下来坚持自己所选择的方向，他们为联邦德国的电影事业做出了贡献。70年代末，从慕尼黑电影电视高等学校毕业的一代新人继承了德国青年电影的传统。主要人物有D.格列夫、M.费尔贲贝克等人。进入80年代以后，联邦德国影坛的中坚人物，有的死了，有的去了国外。新起来的年轻人有的单纯追求所谓的艺术性、哲理性，标新立异，荒诞离奇，完全脱离现实而失去了观众。有的新人则得不到政府的资助。由此德国的新电影开始衰落，而一向占统治地位的娱乐片和商业片依然大行其道。联邦德国的纪录片很发达。