更新时间：2024-04-03 10:16
谢石出身“陈郡谢氏”，最初担任秘书郎，历任黄门侍郎、征虏将军、尚书等职。宁康三年（375年）九月，孝武帝司马曜讲解《孝经》，仆射谢安侍坐于旁，尚书陆纳伴讲，侍中卞耽伴读，时任黄门侍郎的谢石与吏部郎袁宏手执经书，中书侍郎车胤与丹杨尹王混选取文句，当时舆论把这看作是一种荣耀之盛事。
太元四年（379年），前秦将领俱难及彭超在攻下彭城、淮阴后南侵淮南地区，六万大军逼近广陵，谢石领水军在涂中抵御。及后谢玄等人于君川大败前秦，成功解除了东晋的危机。战后，谢石以功封兴平县伯。
太元六年（381年），谢石升任为尚书仆射。
主词条：淝水之战
太元八年（383年），前秦大军南侵，前锋苻融率兵二十五万渡过淮河。朝廷于是让他解任尚书仆射，以征虏将军假节为征讨大都督，与侄儿谢琰、谢玄及西中郎将桓伊等领兵抵抗。
前秦于十月攻陷寿阳后，苻坚留大军在后，与八千轻骑到寿阳亲自督战，并派晋朝旧将朱序向谢石劝降。但朱序却向谢石建议在前秦大军未到齐前击败其前锋，从而夺其士气，大败前秦。当时谢石畏惧前秦大军，打算不战坚守而拖延战事；然而谢琰却劝谢石听从朱序所言。下月谢玄所派的刘牢之击溃梁成后，谢石领兵水陆并进，逼近寿阳，并与前秦军隔着淝水对峙。谢玄等更成功劝说苻坚让前秦军后退决战，乘秦军后撤崩溃时率军进击，大败前秦。战后，谢石以功迁中军将军、尚书令，进封南康郡公。
太元十年（385年），谢石兄谢安去世，谢石迁卫将军，加散骑常侍，尚书令如故。当时谢石因公事而与吏部郎王恭互相批评，王恭忿恨而请求去职；谢石亦上请退位。当时谢石自行离职，于是被检举并被免官。及后朝廷下诏命其返回原职，但一年多仍不应命；谢石更多次上表求退，亦遭拒绝。谢石及后便请求依照王彪之在府中总理尚书令事务的前例，才获得批准。
太元十三年十二月十五日（389年1月27日），谢石病重，加开府仪同三司及鼓吹队。然而，谢石尚未拜受就于次日去世，享年六十二岁。朝廷追赠司空。
议定谢石的谥号时，太学博士范弘之虽然认为谢石战功及提倡兴办学校功不可没，但因其贪婪奢华的行为而指责谢石，故此结合其淝水大功及贪婪的恶行而建议谥为襄墨公。然而最终朝廷都只取彰显其功勋的“襄”为其谥号，谥为襄公。
在淝水之战时谢安的三路部署中，谢石领水军沿淝水顺流到寿阳，兵力约有万人，万人水军应算不弱。
前秦水军记载：有“水陆齐进，运漕万艘”之说，一是可能为极言出兵之盛，这本身也属夸张怀疑之列；另可能指“蜀汉之军顺流而下”，即后来完全没见着的“益州水师”。“运漕”不可算有战斗力的军队，而此说实值怀疑。
苻坚进军时，是在太元八年（383年）冬十月末，十一月初，北方大部分河道结冰或枯水，以水路运输的可能性极少，此处当是夸张无疑。从前秦宣昭帝苻坚军队组成分析和战后晋军缴获大批骡马看，此战北军多是以人力和骡马来实现运输。
南军水师一向胜于北军。淝水之战，本应急在苻坚，而非谢玄，谢石拖垮秦军之计也非无理，苻融陷寿阳，不得再进，很可能是因为必渡淝水，但苦于谢石水军已经赶到，无法抢得水上优势，淝水难渡，谢石水师虽难构成威胁，但阻断在淝水，却令苻融没有办法解决破水军的问题时。谢玄急速进兵，不足二十天，兵临寿阳，决战最终由陆军完成。
以此看来，谢石水师的迎阻还是颇为成功的，但对他在淝水之战中的作用，历来都较为忽视。
太元九年（384年），时任尚书令的谢石因学校败坏，上疏请兴复国学，教导士族子弟，并命各州郡都兴修乡校。他的建议获晋孝武帝接纳。
清河人李辽曾想上疏朝廷，令南兖州府修建孔子庙。谢石对此表示支持，“又出家布，薄助兴立”。
范弘之：“石阶藉门廕，屡登崇显，总司百揆，翼赞三台，闲练庶事，勤劳匪懈，内外佥议，皆曰与能。当淮肥之捷，勋拯危坠，虽皇威遐震，狡寇天亡，因时立功，石亦与焉。又开建学校，以延胄子，虽盛化未洽，亦爱礼存羊。……今石位居朝端，任则论道，唱言无忠国之谋，守职则容身而已，不可谓事君；货黩京邑，聚敛无厌，不可谓厉身；坐拥大众，侵食百姓，《大东》流于远近，怨毒结于众心，不可谓爱人；工徒劳于土木，思虑殚于机巧，纨绮尽于婢妾，财用縻于丝桐，不可谓惜力。此人臣之大害，有国之所去也。”
房玄龄：①“石在职务存文刻，既无他才望，直以宰相弟兼有大才，遂居清显，而聚敛无餍，取讥当世。”；②“建元之后，时政多虞，巨猾陆梁，权臣横恣。其有兼将相于中外，系存亡于社稷，负扆资之以端拱，凿井赖之以晏安者，其惟谢氏乎！……奕万以放肆为高，石奴以褊浊兴累，虽曰微颣，犹称名实。”
爱新觉罗·弘历：“观谢石、谢元（谢玄）惮不敢进之状，则桓冲之言，不为无见。幸而朱序私通军情，苻坚骄傲自满，苻融未谙军机，临阵自退，以致晋军乘势得胜耳。不然，石、元将蹈偾辕之讥，又何伟绩之能建哉？尹起莘所谓天幸，非刻论也。”
林纾：“周瑜、陆逊、谢石、虞允文，岂曹操、刘备、苻坚、完颜亮之敌？独能摧陷掩取之者，一骄而黩兵，一敛而伺敌也。”
《全晋文》收录有《上疏请兴复国学》、《上疏》、《让尚书令疏》。
淝水之战前，前秦国内就有童谣说：“谁谓尔坚？石打碎！”征西大将军桓豁故此就将儿子的名字都加个“石”字，希望能应此歌谣。淝水之战时，担任前锋的虽是谢玄、谢琰、刘牢之，但总领诸军的征讨大都督却是谢石，恰好与童谣相应。
谢石年轻时面上长了毒疮，多番治疗亦不能治愈。他因而远避深山中，躺在山岩下。一次夜间，有东西来舔其毒疮，毒疮竟然痊愈了，并在舔处留下白色的痕迹，故谢石又被称为“谢白面”。
一次，会稽王司马道子召集朝士进行宴会，谢石因酒醉而唱起吴歌（吴地民歌民谣）。王恭正色道：“身为尚书省长官，留止诸侯王的府第，而大唱淫声，何以让朝廷百官效法！”谢石因而十分恼恨。
《晋书·卷七十九·列传第四十九》
《资治通鉴·卷第一百四·晋纪二十六》
《资治通鉴·卷第一百五·晋纪二十七》
《资治通鉴·卷第一百六·晋纪二十八》
《资治通鉴·卷第一百七·晋纪二十九》