更新时间：2024-07-03 20:17
唐玄宗李隆基是个歌舞行家，他当皇帝期间，为了适应其歌舞作乐的生活需要，宫廷乐舞机构教坊迅速扩大，乐舞艺人多达数万人，其中名家云集，高手如林，他们精湛的演技，杰出的艺术活动，激起了当时倾国士女如潮如狂般的热情。在宫廷中有个乐舞技艺最杰出的女子叫谢阿蛮，为一时之秀，蜚声艺坛。
谢阿蛮因表演《凌波曲》一舞而出名，成为宫中最受宠爱的舞妓。据说，谢阿蛮虽名在乐籍中，却于内侍省列册，享受有正五品俸酬，是个极为特殊的人物。
谢阿蛮是陕西临潼县东北新丰人，从小就入外教坊习舞，以色艺俱全选入内教坊，又得名师传授。后因唐玄宗梦作《凌波曲》，谢阿蛮为之配舞，从此名振宫中。
史料记载唐玄宗在洛阳梦见凌波池中龙女请求赐曲，唐玄宗以胡琴奏《凌波曲》，醒而记之，令乐工排练。撩开神秘的纱幕，可看到这样一个事实，精通音乐的唐玄宗作有《凌波曲》，人们视天子为神，故附会出以上的神话传说。
唐玄宗令宫中著名乐工演奏《凌波曲》，以供他和宠妃杨玉环欣赏，著名乐工马仙期奏告，谢阿蛮新学成一套舞，可配《凌波曲》。于是，让谢阿蛮表演《凌波曲》，颇得唐玄宗和杨贵妃喜爱。
据宋代乐史《杨太真外传》载，唐玄宗曾在清元小殿举行表演会，让谢阿蛮演出《凌波曲》，为其伴奏的均为高手，宁王（唐玄宗的哥哥李宪）吹玉笛，唐玄宗亲自打被称为“八音之领袖”的羯鼓，杨贵妃玉指弹琵琶。马仙期（宫中乐工）击方响，李龟年（宫中乐工）吹觱篥，张野狐（宫中乐工）弹箜篌，贺怀智（宫中乐工）拍板，这些杰出的演奏家组成的乐队，演奏技艺和水平可想而知了。
谢阿蛮在美妙的仙乐声中飘然登场，轻盈的舞态似空中浮云又似晴蜒点水，表现龙宫中的仙女在波涛上飘来舞去，真可谓“凌波微步袜生尘，谁见当时窈窕身”唐玄宗看了为之大乐，善舞的杨贵妃也称赞不已，撩起自己的袖子，褪下手臂上金粟装臂环，赠给谢阿蛮作为纪念。
唐代郑处晦《明皇杂录》也曾这样写道：女伶谢阿蛮善舞《凌波曲》，出入宫中及诸姨宅。妃子待之甚厚，赐以金粟装臂环。从中可见谢阿蛮因技艺精湛而在宫中受宠的地位。
经过安史之乱以后，宫中许多乐舞艺人流落民间。唐肃宗李亨乾元元年，当了太上皇的李隆基，派高力士到民间寻找宫中乐舞艺人，像张野狐、谢阿蛮等人又回到宫中。
李隆基在望京楼下，先令张野狐奏《雨霖铃》，李隆基四顾凄凉，不觉流涕，又令谢阿蛮舞《凌波曲》，一曲舞罢，谢阿蛮把当年杨贵妃赠给她的金粟装臂环给李隆基看，李隆基睹物思人，凄然垂涕曰：“联今再睹之，益兴悲念矣！”唐代诗人郑嵎于唐文宗李昂开成年中，寻访搜集宫中轶事，咏有《津阳门诗并序》长句七言诗，其中有“迎娘歌喉玉窈窕，蛮儿舞带金葳蕤”之句，并自注云：“迎娘、蛮儿乃梨园弟子之名闻者。”任半塘《唐戏弄》第七章《演员》“初盛中唐优伶”一节中，注郑朗此诗句中蛮儿为谢阿蛮。
谢阿蛮因为擅长舞蹈而入宫廷，并在官廷中享有盛名，台湾作家南宫搏考据事实写有《杨贵妃》，其中谢阿蛮作为主要人物出现。
宋代王灼《碧鸡漫志》卷四“凌波神”条引《开元天宝造事》、《杨妃外传》记载：介绍了《凌波曲》的由来，《开元天宝遗事》云：帝在东都，梦一女子高髻广裳，拜而言曰：“妾凌波池中龙女，久护宫苑。陛下知音，乞赐一曲。”帝为作《凌波曲》奏之池上，神出波间。
《杨妃外传》
《杨妃外传》亦云：上梦艳女梳交心髻，大袖宽衣，曰：“妾是陛下凌波池中龙女，卫宫护驾实有功。陛下洞晓《钧天》之音，乞赐一曲。”梦中为鼓胡琴，作《凌波曲》。后于凌波池奏新曲，池中波涛涌起，有神女出池心，乃梦中所见女子，因立庙池上，岁祀之。
1986年电视剧《杨贵妃》刘若幼饰演谢阿蛮
1994年电影《杨贵妃秘史》李冰饰演谢阿蛮
2007年电视剧《大唐芙蓉园》魏薇饰演谢阿蛮
2010年电视剧《杨贵妃秘史》石小群饰演谢阿蛮