属于边缘性过渡地形区，相对于东北平原、青藏高原等大面积地形区而言，知名度较低。类似区域有鄂西山地、冀北山地、渭河平原等等。

豫西山地地处黄河以南、渭河平原及秦巴山地以东、淮河平原（属于黄淮海平原）以西，汉江流域以北。南临南阳盆地，跨越丹江流域、洛河流域，囊括伏牛山脉、熊耳山脉、外方山脉等。大部分区域海拔高于1000米，在洛河等流域形成谷地，海拔500米以下，且穿插迂回于山地中，使本山地呈不规则延伸状。

气候上，豫西山地位于秦岭-淮河以北，属于温带大陆性季风气候与半湿润区，年降水量具有过渡性，赫赫有名的“800毫米等降水量线”穿越本区。主要植被是落叶阔叶林，是河南省的主要森林区。

豫西山地地跨洛阳、南阳、三门峡等地级区域，是省内主要煤区之一，洛阳境旁有义马煤矿。