民国二年（1913年），在今贵南设置鲁仓行政区。

民国二十八年（1939年），在鲁仓、茫拉一带设南屏设治局，于民国三十三年（1944年）撤销。

中华人民共和国成立后。1953年3月21日，由青海省委决定，将贵德二区所属牧区过马营、日安、鲁仓与三区常牧划出，组成鲁仓工委，同年7月15日从贵德县析置贵南县，直属青海省人民政府。同年12月6日，成立海南藏族自治区（1955年改为自治州），贵南为海南州属五县之一。

1999年末，贵南县面积6567平方千米，人口63542人（根据青海省志），辖6个乡。

2000年第五次人口普查，贵南县总人口63579人，其中：拉乙亥乡7613人，森多乡11776人，茫拉乡6778人，塔秀乡8232人，过马营乡11305人，沙沟乡7393人，茫拉琼托未批镇4675人，贵南牧场5807人。

2001年1月9日，青海省人民政府青政函[2001]6号文批复：撤销贵南县拉乙亥乡、设立并命名为茫曲镇；撤销过马营乡，设立过马营镇。调整后，贵南县辖2个镇、4个乡：茫曲镇、过马营镇、森多乡、茫拉乡、塔秀乡、沙沟乡。

2001年末，全县辖2个镇、4个乡，1个居委会、73个村（牧）委会。茫曲镇驻吴堡湾，辖城关1个居委会和昴索、沙拉、托勒、达玉、加土乎、河州、毡匠、塔哇、上江当、那然10个村委会。过马营镇驻过芒，辖过芒、切扎、沙加、麻什干、洛加、角色、直亥、达拉、多拉、查乃亥、日安秀麻11个村（牧）委会。茫拉乡驻却旦塘，辖克图、土鲁、郭拉、拉干、麻格塘、康吾羊、下江当、都兰、却旦塘、上洛哇、下洛哇、郭玉乎、禾然13个村委会。塔秀乡驻曲布藏卡，辖塔秀、贡哇、子哈、加斯、达龙、西格、达芒、扎日子8个村（牧）委会。森多乡驻曲果琼哇，辖元义、日芒、贡哇、加尚、斯肉、本龙、斗龙、尼玛龙、加当、赛羊、卡加、喜稞羊、鲁秀麻、塔哇、扎什给、完秀16个村（牧）委会。沙沟乡驻郭仁多，辖郭仁多、石乃亥、东让、洛合相、德芒、赛什塘、汪什科、查纳、石崖、尕巴、居乎拉、东吾羊、拉扎、郭勒、关塘15个村委会。

1985年全县有6个乡，73个村民委员会、1个社区居民委员会和黑羊场。境内有青海省贵南牧场和巴仓农场。

至2005年底，全县辖四乡两镇、75个村民委员会、3个社区居民委员会和黑羊场。

截至2022年10月，贵南县辖3个镇、3个乡，县人民政府驻茫曲镇。

贵南县位于青海省东北部，地处西倾山与黄河之间，地理坐标为东经100°13′～101°33′，北纬35°09′～36°08′，东与黄南藏族自治州泽库县为邻，南与本州同德县，西与兴海县和共和县，北与贵德县接壤，县人民政府驻地距省会西宁254千米，海南州政府恰卜恰镇148千米，区域总面积6649.7平方千米，约占全州总面积的14.45%。

贵南县地处祁连山边缘至昆仑山的过渡地带，属于柴达木地块的东延部分——共和盆地。境内南部高山连绵、挺拔高耸，为西倾山褶曲高原的一部分，直亥山峰为境内第一高峰，海拔5011米；中部为高原滩地，地势开阔平坦，其中木格滩沙漠面积142万亩，是典型的内陆沙漠滩地，沙丘连绵，牧草点点。黄河及其支流沙沟河、茫拉河切割冲刷所形成的台地和谷地，或宽或窄，相对平坦；北部拉西瓦黄河边海拔2222米，是境内最低点。境内平均海拔3100米，西久公路横贯全境，县政府所在地茫曲镇是全县政治、经济、文化中心，山地、滩地、谷地错落分布是贵南地势的特点。山地宜牧，谷地宜农，台地可农可牧，构成了贵南县半农半牧的经济格局。

贵南县属高原大陆性气候，冬长夏短。冬无严寒，夏无酷暑，适宜发展草原畜牧业。年均气温2.3℃、年极端最高气温31.8℃，年极端最低气温-29.2℃，年平均降水量403.8毫米。年平均日照时数为2738.0小时，年平均蒸发量为1378.5毫米；气温低，日照长，辐射强，降水集中，雨热同季，但降水不足，蒸发量大。

贵南县河流大部分属黄河外流水系，主要河流有茫拉河水系，沙沟河水系，莫曲沟、大水沟等，其次是内流河水系，有干木群沟、达龙沟、西格尔沟等。境内有大小河流、溪流数百条。除黄河外，主要水系年平均流量达11.85立方/每秒，年径流量达3.49亿立方米，东南部山地水源丰富，西北部滩地与沙沟、过马营地区较缺水，原拉乙亥地区河谷砾石层中的潜水较丰富。全县境内较大河流有7条，即黄河、茫拉河、沙沟河、居布林河、莫曲沟、热水沟河。除黄河外的各河流年总径流量：茫拉河1.145亿立方米（包括其各支流），沙沟河（夏曲）0.12亿立方米，沙沟地区其它小支流0.043亿立方米，居布林水0.2亿立方米，莫曲沟水0.64亿立方米，大莫河水0.106亿立方米，小莫河水0.074亿立方米，原拉乙亥地区各支流水0.48亿立方米，其它河流水约0.678亿立方米。各河流径流量2—5月份灌溉期以融冰水为主。6—9月份以大气降水补给为主，此时亦是汛期，常出现洪水。冰冻一般从10月中旬开始至次年4月上旬解冻，封盖处冰厚20—30公分。

贵南县干旱、暴雨、冰雹、霜冻、大风、沙尘暴、雷暴等气象灾害频繁。

贵南县被利用的植物中，农作物51种，果树10余种，林木20种。

贵南地区的牧畜主要有藏系绵羊、牦牛、山羊和河曲马等，农业区有毛驴、骡子等耕畜和黄牛、黑白花奶牛等，沙沟乡汪什科村还有少量的骆驼。境内有居布和莫曲沟两大天然林场，野生动物近20种，其中有马鹿、麝、雪豹、岩羊、猞猁、雪鸡、马鸡等国家保护动物；浅山滩地有赤狐、沙狐、旱獭、黄羊、石鸡、高原山鹑等；河谷地带有黄鸭、野鸭、野鸡、野兔、岩鸽等；野生植物种类也很丰富，有雪莲、秦艽、大黄、甘草、麻黄草、羌活、黄芪、冬虫夏草、厥麻、蘑菇等。

贵南县水能资源丰富，境内有大小河流7条，其中茫拉河和沙沟河流量最大，两河流域是贵南县重要的农业生产基地。龙羊峡、拉西瓦两大水利发电站和正在争取实施的羊曲电站在贵南县与共和县、贵德县和兴海县交界的黄河峡谷。

2004年，贵南县总人口7万人，人口密度每平方千米10.27人。

2010年（第六次人口普查），贵南县常住人口为76560人，占全州常住人口的17.34%。

2019年，贵南县户籍人口为81259人。

根据海南州第七次全国人口普查公报显示，截至2020年11月1日零时，贵南县常住人口为71841人；占全州常住人口的16.07%；2010年-2020年常住人口年均增速-0.63%；常住人口中，男性占50.34%，女性占49.66%，性别比为101.37；常住人口中0-14岁占26.82%，15-59岁占65.06%，60岁及以上占8.12%（其中65岁及以上占6.14%）。

截至2020年末，贵南县常住人口8.12万人，有汉族、藏族、回族、蒙古族、土族等12个民族。

县委书记：薛顺云

县长：卓玛本

县人大常委会党组书记、主任：才让太

2019年，贵南县地区生产总值189209万元，第一产业增加值103416万元，第二产业增加值29844万元，一般公共预算收入4904万元，一般公共预算支出193915万元。

2020年，贵南县地区生产总值20.2亿元，按可比价计算，同比增长1.7%。其中，第一产业增加值11.67亿元，增长4.6%；第二产业增加值2.93亿元，同比下降2.1%；第三产业增加值5.58亿元，同比下降1.1%。三次产业比例为57.8:14.5:27.7。全县人均生产总值为24713元，较上年增长6.1%。

2022年，贵南县地区生产总值22.15亿元，同比增长0.2%。

2023年全县完成地区生产总值22.65亿元，按可比价格计算，比上年增长2.1%，较前三季度提高1.6个百分点，较上年同期提高1.9个百分点。

2014年，贵南县播种面积达43.39万亩，比2013年同期增加3.51万亩。建立良种村8个，种植良种田0.7万亩，推广全膜双垄马铃薯种植0.3万亩，水浇地青稞种植3万亩，蔬菜种植0.1万亩，豆类0.57万亩，枸杞种植面积累计达到0.37万亩。

截至2020年，贵南县完成农作物播种面积43.39万亩，比上年同期增加3.51万亩。全县存栏各类草食畜120.36万头（只），育活34.72万头（只），仔畜成活率96.12%，牲畜出栏9.02万头（只），出栏率为10.11%。投保各类农作物21.95万亩，参保面积占应保面积的56%。金融部门累计发放支农贷款1.98亿元。全县牧业乡镇流转草场达24.67万亩。

2022年，贵南县实现第一产业增加值12.89亿元，同比增长4.4%。完成耕地 “非粮化”“非农化”整治4731亩，种植粮食作物25.3万亩，粮食产量达4.1万吨；建成千亩小麦良种基地1个、万亩青稞良种示范基地1个、万亩油菜 良种示范基地1个、万亩蚕豆 基地1个、万亩饲草良种基地1个，培育良种村18个，农作物良种化达95%以上。投资750万元推动饲草产业发展，种植青贮玉米、燕麦等优质饲草料10.3万亩，完成收储9. 8万吨；累计投资5770万元实施黑藏羊产业发展项目，黑藏羊存栏达6.8万只、增长179%；建成千头牦牛标准化养殖基地13处，组建以高原型 藏系羊为母本的扩繁母羊250群，年内畜禽存栏 123万头(只) ，出栏61.2万头(只)、出栏率达49. 76%。

2023年，第一产业增加值13.31亿元，同比增长4.7%，较前三季度提高0.6个百分点，较上年同期提高0.4个百分点，拉动地区生产总值增长2.76个百分点。

2011年9月底，贵南县实现工业总产值3789.87万元，同比2010年增长24.56%；实现工业增加值1212.76万元，同比2010年增长23.57%，用工业品出厂价格总指数缩减后工业增加值为1166.90万元，同比2010年增长19%。

2020年，贵南县有各类工业企业30家。

2022年，贵南县实现第二产业增加值3.46亿元，同比下降8.6%。

2023年，第二产业增加值2.51亿元，同比下降27.4%，较前三季度回落3.2个百分点，较上年同期回落18.8个百分点,影响全县地区生产总值下降3.93个百分点（其中工业增加值同比下降6.5%，影响全县地区生产总值下降0.02个百分点，建筑业增加值同比下降30.7%，影响全县地区生产总值下降3.91个百分点）。

2005年贵南县完成畜牧业产值14102.28万元，年末牲畜存栏95.31万头（只），其中生产母畜50.22万头（只），母畜比例达52.69%，牲畜出栏39.68万头（只），牲畜总增率、出栏率、商品率分别达到41.23%、41.68%、37.19%。

贵南县固定资产投资年均增长18.9%，2020年，达7. 32亿元，较“十二五”末增加4.26亿元，增长2.4倍。

2022年，贵南县实现第三产业增加值5.8亿元，同比下降3.2%。接待游客21.46万人次，实现旅游收入7856万元。年内共实施项目109项，完成固定资产投资8.49亿元、 增长7.3%。

2023年，第三产业增加值6.83亿元，同比增长12.3%，位于全州第一，拉动地区生产总值增长3.27个百分点。三次产业结构为58.7：11.1：30.2。

贵南县级公路里程达956千米，已经实现了县乡公路等级化。省道西久公路和三贵、共贵（过马营）三级通县公路贯通，以省道为骨干、地方公路为脉络的交通网络纵横交错、四通八达，农村实施了通村砂路、村道硬化工程。

截至2005年，贵南县各级各类学校达69所，适龄儿童入学率达99.4%，巩固率提高到99.6%，被国家教育部评为全国“普六”先进县和全国扫盲先进地区。

截至2020年，五年来贵南县幼儿学前毛入园率达96%以上，义务教育巩固率达97%以上，高中普及率（含中职）达97%以上。

2022年，贵南县投资1.55亿元，实施10所中小学及21所幼儿园基础设施改造提升及设备购置项目。

截至2020年，五年来贵南县4G互联网到村覆盖率达100%，建成5G互联网基站15座。

2022年，贵南县承办青海省第十八届运动会和省第四届全民健身大会， 顺利举办第八届藏绣.歌舞”文化旅游季等系列文体旅游活动。

2013年，贵南县投资440万元进行贵南县人民医院高压氧舱和急救中心建设项目，投资234万元进行森多中心卫生院黄沙头综合业务楼建设项目，投资340万元对18所村级卫生室新建及3所改扩建。2013年贵南县城镇居民参保10139人，参保率为97.5%，农牧民参合参保56566人，参合率为99.75%。报销城镇居民住院医疗费335人次144.5万元，报销新农合住院医疗费5574人次1061.15万元。

2020年，五年来贵南县累计实施城乡医疗救助16045人次2406.4万元，缴纳医疗救助对象参保参合金51695人次857.32万元。

2022年，贵南县投资1430万元建设贵南县第二人民医院门诊楼及高压氧舱，县域内就诊率达 94%以上。

截至2020年，五年来贵南县累计发放代养服务费301.78万元。全县城镇社区共有服务对象225人，累计发放购买服务费178.6万元；全县特困供养人员149人，其中集中供养20人、分散供养129人，累计发放供养金849.13万元。目前全县70岁以上高龄老人3405名，累计发放高龄补贴2213.7万元。2016年高龄老人补贴标准在原基础上县级财政月人均增补20元，提标后贵南县70～79周岁的老人每月130元，80～89周岁的老人每月140元，90～99周岁的老人每月160元，100周岁的老人。登记失业率控制在3.5%以内。

2022年，贵南县举办“雨露计划”等农牧民职业技能培训45期，实现劳动力转移就业5783人次。发放各类临时放助类救助金5082万元。

民族文化

居住在青海省海南藏族自治州一带的藏族妇女身后背有一幅用皮革和布制成的三片辫饰（藏语称加龙），上面缀满银盾、银牌或贝珊瑚等珠宝，其末段以红线作穗，长及足部，发套上的刺绣图案根据不同地区的风俗而各有不同，主要有八宝、百结、花卉、动物、云纹等。每年举行开斋节、古尔邦节和圣纪三大节日。

麝香

麝香是麝科动物麝的雄兽脐下香囊中的分泌物，又称寸香、元寸，是名贵的中药材，也是制造高级香料的主要原料。青海是出产麝香的重要产地。人们通常称“鹿茸、麝香、羊毛、大黄”为青海的四大特产。

鹿茸

鹿茸俗称茸角，是雄鹿未骨化的幼角。它含有骨质、胶质、蛋白质、钙、磷、镁等多种成分，成为临床应用的传统名贵药材。它具有生精补髓、益血助阳、强筋健骨的功效。

虫草

虫草生长在海拔3800米至5000米的高山草甸地带，具有保肺益肾、补精髓、止渴化痰、滋补益寿、爽神醒目的功效。

塔秀寺：海南州贵南县治西南15千米上画隆的加哇达纽码山谷中，有一座三面青山环绕的佛寺，那就是塔秀寺。供有释迦牟尼、宗喀巴、弥勒佛等30余尊塑像，其中1座高4尺的释迦牟尼圣像最为珍贵，据传该像胸前有妙音菩萨遗骨，骨上有天然形成的观世音图像。收藏大藏经3部，佛学界高僧之名著千余部，以及众多的金银法器和其他佛教用品。

鲁仓寺：位于县治茫拉西北2千米的哈买日山根，属森多乡。全寺有房屋955间，其中称作“恰当玛”的大经堂、“拉康赛当玛”的大殿及“鲁什则拉康”殿各1座，为该寺主体建筑，计142间。“文革”期间拆毁，1981年重新批准开放，现重建有经堂15间，僧舍87间，有僧84人（内活佛1人，完德8人）。

卡约文化遗址：卡约文化是因1923年首先发现于青海省湟中区卡约村而得名的。卡约为藏语，意为山口前的平地。卡约文化是青海省古代各种文化遗址中数量最多、分布范围最广的一种土著文化。

2020年10月，贵南县入选国家数字乡村试点地区名单。

2021年1月18日，贵南县入选国家卫生健康委“2018~2020年全国计划生育优质服务先进单位”名单。

2021年7月15日，贵南县入选水利部第四批节水型社会建设达标县（区）名单。

2021年9月8日，贵南县入选国家能源局综合司整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点名单。

2021年12月，贵南县被国家民委评选为第九批全国民族团结进步示范区示范单位。