这里的“贼”与今义不同，而是荀子、西晋张斐所说的“害良曰贼”，“无变斩击谓之贼”，即杀死，伤害他人以及在未发生变故的正常情况下杀人、伤人。《周礼·夏官·大司马》：“贼杀其亲则正之，放弑其君则残之。”《史记·张丞相列传》：“而丞相司直 繁君 奏京兆尹 赵君 迫胁丞相，诬以夫人贼杀婢，发吏卒围捕丞相舍，不道。” 宋 苏轼 《狄咨刘定各降一官制》：“使民无所致其忿，至欲贼杀官吏。”

《白雪遗音·马头调·买香烟》：“跥跥脚儿忙站起，骂声‘贼杀’无道理。”