字运生，号退崖，直隶故城人。翰林出身。1850年为河南省河南府知府。1853年，在开封对抗太平天国北伐军，赏花翎。1857年，镇压捻军有功，以道员加按察使衔。为胜保办理营务，督办粮台。办理招抚苗沛霖、李昭寿等，赏二品顶戴。1859年，以浙江宁绍台道升河南按察使。次年，升河南布政使。署河南巡抚。1861年，任安徽布政使。署理安徽巡抚。帮办钦差大臣袁甲三军务。1865年，交直隶总督刘长佑差委，办理京畿南路团练事宜。曾一度出任贵州布政使。著有《退崖公牍文字》、《洛中吟》等

丛书所收主要是贾臻撰辑著作，另有其父贾汝愚两种，其婶母卢碧筠一种。其父贾汝愚，乾隆年间举人，曾任官山西。九种为《故城贾氏手泽汇编》四卷(贾臻辑。辑其先世十七人诗文，每人诗文所选不多，但诗文前均附小传及县志所载事迹)、《孟门草》一卷附录一卷、《椿庄文辑》一卷(以上两种为贾汝愚撰)、《璧云轩剩稿》一卷附录一卷 (卢碧筠撰)、《退崖日札》四卷、《叩槃集》一卷(诗集)、《接护越南贡使日记》一卷、《郡斋笔乘》六卷、《退崖公牍文字》三卷。其中《退崖日札》、《郡斋笔乘》为记所见所闻及追录前言往事之杂记类著述，《退崖公牍文字》是其任河南知府时所撰之公文等。《接护越南贡使日记》有一定史料价值。有清道光咸丰间贾氏躬自厚斋刊本。