所谓“有特禀异质，迥越伦萃，岐嶷兆于襁褓，颖悟发于龆龄”“识洞于未萌，智表于先见，心计足以成务，口辨足以解纷”。战国时期秦国大臣甘茂之孙甘罗，十二岁时为秦相吕不韦的宾客。汉朝已有对神童的选拔制度，汉朝的选举法中规定：“孝廉试经者拜为郎，年幼才俊者拜童子郎。”。“任延年十二，为诸生，显名太学中，号为任圣童。张堪年十六，受业长安，志美行厉，诸儒号曰圣童。杜安年十三入太学，号奇童。黄香年十二，博学经典，京师号曰：‘天下无双，江夏黄童。’”南北朝有一位神仙童子元嘉，可以“一心六用”：左手画圆，右手画方，口诵经史，目数羊群，兼成四十字诗，足