故事发生在中国革命的摇篮赣州，时值这里焕发生气，建设社会主义新农村的热潮正刷新着许多传统理念的当代。硕士生康乐在考取赣州公务员后，报名到农村锻炼，任副镇长，农村事务所主任，他选择了相对滞后的清水湾，那是他的故土。康乐当了“村官”后。首先求助于威望素著的老红军康有善，在他和水冬的支持下，发动乡亲，建立农民理事会，开创了农村生活有声有色的新篇章。县委书记彭天放也实现了他的梦想，这个为赣南人民操劳的好干部，在调离工作之前，在他的带领下，对十八里村的新农村建设，已有了翻天覆地的变化。老区焕发青春，人们以精神面貌的脱俗迎来一个又一个的橙果飘香的季节。

影片通过硕士毕业生康乐考上赣州选拔生，自愿深入赣州农村，带领广大农民群众投身社会主义新农村建设和大力发展脐橙产业的故事，以艺术的形式，表现了以“三清三改”“五新一好”为主要内容的赣州社会主义新农村建设和果业发展的巨大成就。故事真实感人，人物形象逼真，剧情曲折生动，画面如诗如画，音乐悠扬深邃，是一部难得的农村题材电影，被称为新时期“《我们村里的年轻人》”和“《月亮湾的笑声》”。