“少啰嗦！”满脸络腮胡子的孟海不耐烦地打断我，“快把水壶给我们。”说着一步一步向我逼近。他身后的三个人也跟了上来。

完了！水壶一旦让他们夺去，我会……我不敢想像那即将发生的一幕。突然，我跪了下来，“求求你们不要这样！你们想想教授临死前的话吧。”

他们停住了，一个个垂下脑袋。

我继续说：“目前我们谁也不知道什么时候能走出沙漠，而眼下我们就剩下这壶水了。所以不到紧要关头还是别动它，现在离黄昏还有两个多小时，乘大家体力还行，快走吧。相信我，到了黄昏，我一定把水分给大家。”

大伙又慢慢朝前艰难地行走。这一天总算又过去了，可黄昏很快会来临。过了黄昏还有深夜，还有明天，到时……唉，听天由命吧。

茫茫无际的沙漠简直就像如来佛的手掌，任你怎么走也走不出，当我们又爬上一个沙丘时，已是傍晚了。

走在前面的孟海停了下来，又慢慢地转过身。

天边的夕阳渐渐地铺展开来，殷红殷红的，如流淌的血。那景色是何等壮观！夕阳下的我与孟海他们再一次对峙着，就像要展开一场生死的决斗。我想此时已无路可走，还是把水壶给他们。一种真正的绝望从心头闪过，就在我要摘下水壶时，只听郁平叫道：“你们快听，好像有声音！”

果然，左边那高高的沙丘下出现一个绿洲。大家发疯似地涌向湖边……

夕阳西沉，湖对岸那一片绿色的树林生机勃勃，湖边开满了种种芬芳的野花。孟海他们躺在花从中，脸上浮现出满足的微笑。也许这时他们已忘掉了还挂在我胸前的那个水壶。可我心里却非常难受，我把他们叫起来：“现在我要告诉你们一件事。为什么我一再不让你们喝这壶水呢？其实里面根本没有水，只是一壶沙。”我把胸前的水壶摘下来，拧开盖。霎时，那黄澄澄的细沙流了出来。

大伙都惊住了。

我看了他们一眼，沉重地说：“从昨天上午开始，我们已经没有水了。可教授没把真相告诉我们。他怕我们绝望，所以在胸前挂了一个水壶，让我们以为还有水。为了不让我们看出是空的，他偷偷地灌上一壶沙。事后，教授知道自己不行了，因为他已好几天不进水了，他把自己的一份水都给了我们。教授把事情告诉我并又嘱咐，千万别让大家知道这水壶的真相。它将支撑着我们走出沙漠。万一我不行了，你就接替下去……”

我再也说不下去了。孟海他们已泣不成声。当大家回头望着身后那片死一般沉寂的长路时，才明白是怎样走出了沙漠……

这篇小说能那么吸引人全凭他用了很多小说中吸引人的元素。一开始作者就采用了身份的重叠，把叙述者与经历者的身份重叠起来。这样就更好地渲染出当时的紧张气氛和主人公的强烈感受。“他们四人的眼睛都闪着凶光，并且死死盯那把挂在我胸前的水壶。”那么一句“死死的盯着我……”一下子就把读者的心弦扣住了，同时也把读者的紧张情绪调动起来了。这样的开头就已经使读者对这篇小说爱不释手，非要看过究竟了。

另外作者还用了小说中非常引人的手段“悬念”。作者把肇教授的死因和把没有水的水壶传给我的情节挪移了出来，放到故事后面才快速补出。因为重要的情节被挪移便制造了情节上的空白和叙述上的悬念。就是这么一个简单的结构使故事出现了真相突然展示的情节突变，而且造成了读者对这篇小说真相的强烈期待。

在勾画人物性格上作者并没有采用正面描写，而是通过写“我”与迷路的考察队员坚决不动最后一壶水，一直坚持到黄昏走出沙漠，找到绿洲；和“我”的两次插叙，读者才知道考察队迷路时最先倒下的是年纪最大的肇教授。但肇教授临死之前把一滴水都没有的真相告诉了“我”，他要“我”把这壶沙当作水的假相一直坚持到最后才告诉大家，而使整个考察队得救了。读者就是通过这些侧面的描写才看出肇教授先人后已的博大心胸和机智沉着的性格特征。

沈宏：1959年生。现为《湖州晚报》专刊编辑。著有小小说集《初恋印象》。《走出沙漠》获小小说选刊1989——1990年度优秀作品奖。曾获首届中国小小说金麻雀提名奖。