赵之云，1941年出生在上海史学家之门，母亲陈懋葛是福州螺州陈宝琛（清宣统皇帝溥仪的老师）的侄女。7岁时，在母亲的指导下开始学围棋。1958年获上海市首届青少年围棋赛冠军，1961年获上海市围棋赛冠军，翌年，获全国第七名。他与陈祖德一起成为引人瞩目的青年棋星，并成为新中国第一批四段棋手之一（当时最高为五段）。1963年由母亲带他回福州任业余围棋教练，这一来，就是整整的二十年。他在福州既当教练又当运动员。“文化大革命”开始，围棋成了“四旧”，他也曾被下放到闽北山区插队。

在1975年的第三届全运会上，他获第四名，前三名为聂卫平、王汝南、陈祖德。这样，他终于进入省队，也是既当运动员，又兼教练员。少年时代的张璇，曾得到他的悉心指导。1983年，他告别运动员生涯后，除担任裁判和指导培养青少年棋手外，主要从事被人视为畏途的《围棋》月刊编辑，从事写作和围棋史研究工作。至1996年8月英年早逝时，他先后编著撰写了围棋专著数百万字，并且他是全国唯一一个读遍被认为是“集清代国手对局大全”的《寄青霞馆奕选》正续编（共16大本，近千盘对局）的棋手，提出了“以棋谱检验棋史”的独创见解，是当代中国罕见杰出的围棋史学家。