扬州漆器技艺精湛、品种繁多，以其造型雅致、做工细腻、色彩绚丽、光泽柔和为特色。据悉，扬州漆器的生产源于战国时期，已有2000多年的历史，从当时的出土文物可以看出，那时的漆器髹饰技艺已有较高水平。到了唐代，扬州的脱胎干漆、螺钿镶嵌等工艺技法已相当成熟，漆器被列为贡品之一。明清两代是扬州漆器的鼎盛时期，并形成了长于雕嵌的鲜明特色。

1939年8月，赵如柏出生于江苏洪泽农村，1956年10月进入扬州漆器生产合作社工作，拜著名漆器艺人梁国海为师。赵如柏的师兄弟有十一二人，后来改行的改行、转业的转业，如今只剩下赵如柏一人仍坚守着雕漆和木雕技艺。赵如柏说，学习手工技艺一是需要刻苦，二是需要悟性。师傅教给你的可能只是雕漆的基本技术，但为什么这么做，不同刀法会呈现怎样的艺术效果，却需要自己去体会和领悟。1958年9月至1961年8月，赵如柏走进南京艺术学院学习，一些国内著名工艺美术大师们讲授的艺术理论课程让他受益匪浅，使他对工艺和艺术之间的关系有了比较清晰的判断和理解。

刻苦勤奋钻研

赵如柏是个刻苦勤奋、钻研好学的人，深得师傅的喜爱，正因如此，赵如柏的雕漆技艺尽得师傅真传。上世纪80年代，赵如柏经过多次尝试，终于将失传200多年的漆砂砚研制成功，使得这一优秀传统技艺焕发出勃勃生机。漆砂砚是将一种轻细金刚砂调和适度的色漆髹涂于木质砚上，将雕漆和木雕技艺完美融合而形成的工艺品种。相较传统的石砚，它具有轻便和坚固耐磨的特色。1985年，从扬州市邗江县甘泉乡姚庄101汉墓出土的一件彩绘木胎漆砂砚，由楠木雕拼而成，纹饰极为精美。这是现知最早的一件漆砂砚作品，成为漆砂砚的祖型。“清代扬州制作漆砂砚的高手当属卢映之、卢葵生祖孙俩，但这一技艺后来就失传了。漆砂砚极为珍贵，如今已没有实用功能，更多的是被当做艺术品收藏。”赵如柏说。漆砂砚的制作需经过多道工序，从设计到雕刻，从上漆到打磨，从镶嵌到装饰……仅靠一人之力难以完成，需要多人通力协作才能完成，而其中又以雕刻最为关键。有时设计师的样稿十分精彩，但雕刻时却无法通过刀法呈现应有的视觉效果，赵如柏就会根据自己的经验，对设计稿进行恰到好处的修改，使得作品更臻完美。这也是许多设计师喜欢跟赵如柏合作的原因。赵如柏对于如何处理作品中各元素之间的关系，有一个十分恰当的比方。他说，如同日常生活中邻里之间一样，和谐相处就会关系融洽，作品中的树木与山石也是邻里关系，处理得当就会自然和谐，给人以审美享受，反之看上去就会不舒服。

1985年，他研制的点螺古金丝楠木雕《泰山览胜》巨型漆砂砚，砚身木胎采用金丝楠木雕刻而成，作品运用浮雕、圆雕、透雕等多种雕刻技法，表现了泰山的迤逦风光。该作品被誉为“国宝”，赴日本展出引起轰动，后被日方以1.7亿日元收藏。2002年10月，赵如柏领衔制作完成的雕漆作品《江山神韵》，将千山万壑、流云碧海融于一体，是赵如柏雕漆艺术的代表作，充分体现了扬州雕漆工艺古朴端庄、秀丽精巧、柔美腴润、精细入微的独特风格。

从事雕刻技艺，所使用的工具主要是凿子。赵如柏打开一个匣子，里面放着上百把形状各异、大小不一的凿子。“三分手艺，七分工具”，工具是否得心应手至关重要。赵如柏说，雕刻时分寸把握十分关键。设计雕刻深度1厘米，一凿子就要到位，浅了达不到要求，深了就会留下一道道凿痕。掌握其力度技巧，绝非一日之功。

名师出高徒

赵如柏有很多徒弟，现扬州漆器厂内有两个徒弟已跟随他20多年。聊天中，赵如柏情不自禁地提到另一个人。此人今年60岁左右，一直从事红木家具制作，雕刻功底较为扎实，两三年前开始跟随赵如柏学习漆砂砚制作，技艺长进十分突出。赵如柏说，他很聪明，做事认真而且好学，一点就通。2011年，参加杭州西博会的点螺楠木雕漆砂砚作品《垒壑鸣泉》就是他与赵如柏一同完成的。看得出，赵如柏对这个徒弟比较看好。从一个技艺突出的工匠蜕变成一个艺术家有时只隔着一层薄薄的纸，需要有高人来点拨。如今，赵如柏就是那个来点拨的人。

除了国家和江苏省出台了相关保护措施外，扬州市人民政府于1996年出台了《关于保护工艺美术的意见》，2004年又设立了传统工艺美术行业“师带徒”专项津贴，鼓励工艺美术大师向年轻人传授技艺。针对扬州雕漆和木雕，在扬州漆器厂内设立了大师工作室，成立了木雕工作组，挖掘人才、传承技艺，对传统优秀技艺进行有效保护。

松柏，是赵如柏在雕漆和漆砂砚作品中最常见的素材。坚韧挺拔、傲霜斗雪，是松柏高洁的品格。在赵如柏的个性中，也能感受到那样一种品格，坚定、坚持、坚守，不断追求，从不满足已取得的成绩。他说，艺术是无止境的，从来没有最好，没有顶峰。自己努力在做，但仍未达到前人的要求，所以他还在不断地学习。

代表作品有：《春溪幽谷图》《泰山揽胜》《江山神韵》等。

2007年6月授予第一批国家级非物质文化遗产项目“扬州漆器髹饰技艺”代表性传承人。