1980年，赵忠祥受邀为央视第一部译制片《红与黑》主角于连配音；同年12月，开始为《动物世界》配解说。

1981年，赵忠祥主持北京市中学生智力竞赛，多方位参与竞赛的过程，接着主持中央台的《第二次中学生智力竞赛》、《蒲公英知识竞赛》和《全军知识竞赛》；同年，主持中央电视台《动物世界》栏目，经典开场白“春天到了，万物复苏，大草原又到了动物们繁殖的季节”，提高人们保护野生动物的意识与爱心。

1982年，赵忠祥受导演潘霞邀请，参演电视剧《多棱镜》，该剧获得第一届中国电视金鹰奖“优秀短剧小品”。

1983年，赵忠祥在中央台主持五四蒲公英青年智力竞赛，在这个节目中，中国大陆首次使用“节目主持人”这个称谓；同年，在《1983年中央电视台春节联欢晚会》中致开幕词，并公布晚会的热线电话和有奖猜谜活动细则。

1984年，赵忠祥成为央视春晚主持人，自此先后12次主持过中国中央电视台春节联欢晚会，是上世纪八九十年代央视春晚的标志性性人物；同年，担任国庆阅兵实况转播的解说。

1985年，赵忠祥与台里的记者、编导共同制作新闻专题、新闻评论节目，反映改革开放中各行业的新气象、新风貌和探讨面临的问题。其中，《十二小时即时采访》凭借展现节日夜晚普通劳动者坚守岗位无私奉献的感人事迹，获1985年全国新闻专题一等奖；同年，以7万多票成为上海《新民晚报》读者票选出的最受欢迎主持人。

1991年7月28日，第66期的《正大综艺》开始，赵忠祥加入与杨澜一起成为主持人。凭借他的“幽默”，为这档节目创造出收视率37%的成绩。

1993年，赵忠祥获得第一届金话筒奖特殊荣誉奖。

1994年，赵忠祥主持节目《人与自然》，主要介绍动物、植物、自然知识以及探索人与自然之间的相互影响及作用，该节目连续5年获CCTV专题节目一等奖。据不完全统计，已为《动物世界》《人与自然》栏目配音解说两千五百多部、集，解说文字一千八百多万字。

1995年，赵忠祥出版回忆性散文随笔《岁月随想》，以散文的形式，叙述其在成长过程中的酸甜苦辣和喜怒哀乐，该书创下105万册的销售纪录。

1997年，赵忠祥被人大环资委授予《中华环保世纪》先进个人奖。

1999年，赵忠祥被林业局授予给个人保护野生动物《大熊猫奖》以及林业局颁发的有关专题节目的十余个奖项。

2000年以后，赵忠祥逐渐淡出。

2005年，赵忠祥当选《新周刊》评选的《2004中国电视节目榜》“中国15年来最有价值主持人”。

2006年，赵忠祥在中国电视艺术家协会评选中以最高得票数获得中国电视主持人25年杰出贡献大奖。

2008年，66岁的赵忠祥正式从央视退休，但只退不休；国庆前，为庆祝神七发射成功，创作一首名为《神七赞》的旧体诗。

2009年，赵忠祥主持“光荣颂”2009年五一国际劳动节大型文艺晚会和娱乐节目《舞林大会》；同年，出版书籍《湖畔絮语》，共分上、中、下三篇，上篇《湖畔08记事》讲述在中央电视台的工作、生活及个人的心情感悟，中篇《〈岁月〉情怀》讲述1996年出版畅销书《岁月随想》的经历，以及因该书引发的风波，下篇《直面以往》则记述与“饶颖事件”始末。

2010年，68岁的赵忠祥与朱迅搭档主持电视节目《人与自然》和《动物世界》。

2011年，赵忠祥与广西卫视联手推出中国第一档实景思辨秀节目《老赵会客厅》；同年，出版格律诗选《诗意年华》，共收集近300首旧体诗，大多是七律、五绝的古体诗。

2013年1月初，赵忠祥和倪萍一起录制湖南卫视《天天向上》节目。

2014年4月19日，赵忠祥与张国立、郭德纲组成“天香三人组”共同担任天津卫视的戏曲真人秀《国色天香》主持人。

2015年7月，赵忠祥卸任视协主持人专业委员会主任，由敬一丹接任。之后被委员会聘为荣誉主任，负责对年轻主持人的培养。

2017年，赵忠祥参加河北卫视《中华好诗词第五季》担任大学士。

2018年，赵忠祥受邀做客湖南卫视《天天向上》“春晚歌曲大联欢”特辑；7月，参加河北卫视《中华好诗词大学季第二季》担任大学士；10月，获第二届全国“金牌主播”的“终身成就奖”；12月，为《人与自然》解说录制收官之作。

2019年，赵忠祥在“中国有声”——70年70部•优秀有声阅读文学作品、70年70人•杰出演播艺术家评选活动中，被评为“70年70人•杰出演播艺术家”；2月8日，参加由湖南卫视推出的原创声音魅力竞演秀节目《声临其境第二季》；2月15日，参加由浙江卫视推出的综艺节目《王牌对王牌第四季》，与倪萍、沈腾、马丽一同揭秘一系列鲜为人知的春晚趣事；12月，因腿部不适前往医院，查出患有鳞状细胞癌，并已扩散。

2020年1月16日，赵忠祥在北京去世，享年78岁；20日上午十点，在八宝山东礼堂举行遗体告别仪式。

1968年，赵忠祥与中国国际广播电台的著名播音员张美珠结婚。赵忠祥育有一子，名叫赵方，从事IT行业。2012年12月16日，赵方妻子产下一子。

2010年6月26日，中国红十字基金会“众基金”发起人之一、中央电视台主持人鲁健带领“众基金”团队，带着由主持人、文化名人捐献的拍品，亮相“众基金”&华中科大EMBA内蒙班慈善晚宴。晚宴现场竞价激烈，不足一小时的时间里，总计拍出10件拍品，共为“众基金”筹集善款57.4万元。在得知“众基金”要举行慈善晚宴的消息后，主持人赵忠祥也特意为此次拍卖活动创作了一幅《奋进》。

2017年9月9日，央视《等着我》举办“关爱儿童，反对拐卖”公益活动，赵忠祥首先将自己刚刚才收到的2万元稿费，现场捐给了《等着我》缘梦基金，用于寻找失散妇女儿童。

2019年，一篇《花4000元见赵忠祥，顺带解锁了一项娱乐圈新产业》的文章中，称可定制字画出售，“花4000元”就可以见到本人，加钱还可录制对个人、企业的祝福视频。对此，赵忠祥本人曾通过媒体进行否认。

同行同事同生辰，泪撒江天龙去远。吾兄吾师吾知己，魂依华表鹤归迟。（毕福剑 评）

赵忠祥是一位普通的名人，当然你也可以认为他首先是不普通的，中央电视台一个时期内只有一位男新闻播音员每天出现在电视屏幕上，一个时期内只有一套《动物世界》节目。诚哉挚哉，羡哉敬哉，有自知之明的赵忠祥。（梁晓生 评）

他不仅仅是中国电视新闻主播的开拓者，也是电视节目主持人的引路人。（白岩松 评）

第一次见赵老师的时候给我印象是和蔼可亲，性格直爽，他对待粉丝非常热心，基本上是有求必应。（学生韩雨 评）

过去的赵忠祥，在央视40余年，基本上等于这个国家电视台的脸面，几乎所有重大的主持，都无法遗漏他的声和影。他的言行，他的形象，代表央视，也代表国家。尽管他也曾长时间主持央视春晚和《正大综艺》，不能说与娱乐绝缘。但那也是端庄的幽默，是国家化娱乐。（《长江日报》 评）