屡试不遇，遂专力于学，经史百家以至碑版书画之属，靡不精悉。终身朴学手一编，日夜不少辍。两署滁州调导，一署广德州调导，士习皆不变。道光元年，（公元一八二一年）举孝廉方正。时陶澍为安徽布政使，延纂《安徽省志》。累主秀山、翠螺各书院，殷殷教诱，略无倦色。绍祖好古博学，尤深于史。著述颇富，有《琴士诗钞》十卷，文钞六卷，《读书隅记》八卷，《消暑录》一卷，《古墨斋笔记》六卷，《观书记》八卷，《书画记》一卷，及《通鉴注商》、《新旧唐书互证》、《金石文正续钞》、《金石跋》、《建元考》、《校补王氏诗考》……等；均《清史列传》又辑其师友诗为《兰言集》；并校刊《泾川丛书》百余卷，并行于世。