丹尼尔（马修·麦克费登饰）是个久不得志的作家，而且一直生活在名作家哥哥罗伯特（拉珀特·格雷夫斯饰）的阴影之下。默默担负赡养父母义务的他这次主办父亲的葬礼，却同样被哥哥喧宾夺主。

本来严肃而又神圣的葬礼更是被堂姐的未婚夫，错食了迷幻药的可怜虫西蒙（艾伦·图代克饰），搅得一团糟。然而更大的危机在后面，一个神秘的侏儒男子（彼特·丁拉基饰）现身了，带着毁坏父亲所有声名的证据对丹尼尔进行敲诈。原来丹尼尔的父亲是同性恋，这个秘密眼看就要在他死后被揭开。

编剧迪安·克雷格之所以想创作该片这样一个故事，是因为他自己就有过类似的经历。克雷格在祖父的葬礼上，感到非常悲伤阴郁，然而所有哀思的情绪都被一些不应该发生在葬礼上的事情打断了，让人感到哭笑不得而且非常难堪，所以他突然想到这很可能会成为创作一部黑色喜剧的好素材。克雷格想到那种只会出现在葬礼上的强烈情感，似乎每一件事都在围绕着一个已经死去的人相继发生，但这只能让人更加感慨活着的重要性，抓住了这些之后，片中的几个主要角色也在他的想象中变得鲜活起来，在这样的基础上完成了该片的剧本创作。