1959年，玛哈士只身来到美国，在加州创建了新的属灵更新运动组织。这次尝试又遭遇了失败。因为上个世纪五六十年代的美国，人们普遍对宗教运动有反感。5年后，玛哈士又成立了一个名为“国际学生静坐协会”的组织，仍然没有得到美国人的认同。于是在1969年，玛哈士干脆将所有的宗教因素都去除掉，将组织更名为“创新智慧科学会”，继续推广“超觉静坐”。

更名的效果立竿见影。玛哈士开始受到美国主流社会的关注。不少人都对他的“科学”的瑜伽修炼方法感到新鲜和好奇，不少社会名流也加入到修炼队伍中。1975年，玛哈士迎来了在美国发展的第一个高峰。他接受了著名电视节目主持人默弗·格里芬的采访，还成为了《时代》杂志的封面人物。从此，“超觉静坐”渗透到了美国各阶层的生活中，上至参议员，下至普通市民，都争先恐后地来静坐冥想。

玛哈士真正扬名世界，是因为披头士乐队

印度，印度，领我进入你的心田　掀开你古老的神秘

我在寻觅一个谜底

我知道我永远不会在这里找到

它将出现在我的意识深渊

印度，印度，请聆听我的祈盼

我独坐在你的脚边，请你不要离开

......

我要随心翱翔

我要随心召唤

我要随心返航

这是约翰·列侬1968年在瑞诗凯诗时写下的一首歌。瑞诗凯诗是位于喜马拉雅山下、恒河源头的一座小镇，是印度瑜伽的发源地。相传这里的苦行僧修习瑜伽已有超过2000年的历史。在40年前，这个小镇一直鲜有人知，直到披头士乐队来到这里静修，才使瑞诗凯诗成为全世界瑜伽练习者的朝圣之所，同时也是无数列侬迷的追寻之处。

1967年，就在玛哈士极力宣扬“超觉静坐”的时候，当时已经成为西方流行文化偶像的披头士乐队却正处于一个不稳定的时期。一方面，因为受到当时流行文化的影响，披头士成员从1965年就开始接触毒品和致幻剂；另一方面，因为披头士的核心人物列侬说了一句“我们现在比耶稣基督还受欢迎”，而让整个乐队遭受了巨大的冲击。乐队中最先和玛哈士接触的是主音吉他手乔治·哈里森，乔治对他的说教产生了浓厚的兴趣，拜玛哈士为自己的精神导师。之后不久，精神苦闷的列侬便带着乐队成员追随玛哈士来到瑞诗凯诗修习“超觉静坐”。

在瑞诗凯诗，列侬一度认为自己找到了“极乐世界”。在玛哈士的指导下，乐队成员学会了平静地面对外界的评论，重新开拓自己的音乐事业。在这样的背景下，列侬写下了上面的那首歌。

列侬追随玛哈士在瑞诗凯诗修习了8个星期。关于披头士乐队离去的原因，外界一直流传着两个不同的版本：一个版本是，列侬等人偶然看到玛哈士对一位女性追随者存有非分之想，这让他们对“超觉静坐”产生了怀疑，列侬还专门创作了一首名为“Sexy Sadie”的歌来讽喻玛哈士的行为；另一个版本是，玛哈士发现披头士乐队的成员仍旧沉迷于毒品，最终不欢而散。但不管怎么说，披头士的印度之行让玛哈士名声大噪。

豪宅有200个房间

玛哈士能被西方社会接受，他所受的物理学教育帮助不小。他在传授“超觉静坐”的时候，会从物理学角度来解释生命现象，这就给脱胎于古老印度瑜伽的静坐修炼带来了新角度。

经过40多年的苦心经营，玛哈士的“超觉静坐”已经在全球拥有了超过500万的追随者。他本人还创建了一个庞大的“超觉静坐”培训帝国，有报道称其价值达到了数十亿美元。在他的培训帝国中，包括一个以22种语言、向全球144个国家每天24小时同步播出的全球卫星电视频道。人们为了学习“超觉静坐”方法，需要每天支付数百美元的培训费用，而培训的过程就是一天两次，每次20分钟的静坐冥想。

尽管玛哈士如此成功，但是争议一直伴随着他。有不少人认为。他有着很强的权力欲和控制欲，这和他宣扬的“内心的宁静”是相悖的。还有些美国人认为，他只是打着科学的幌子来推广宗教修炼方法，还将他告上法庭。法院也判定“超觉静坐”并非科学。玛哈士不服，上诉至最高法院，最高法院裁定维持原判。

玛哈士在美国逐渐失势，转移到瑞典和德国寻求发展，随后又到了亚洲的菲律宾等地。1990年，玛哈士移居到荷兰南部的一个小村庄。他在那里修建了一座有200个房间的豪宅。有报道说，玛哈士自己只占用其中的两个房间，其他房间都安排给了他的一些“顾问”使用。

即便到了老年，玛哈士仍不时做出一些吸引世人注意的举动。上个世纪90年代，玛哈士称，在一定人口中，若有1%的人修习“超觉静坐”，那么天下就会善多恶少。“9·11”事件后的第一个美国独立日时，他又站出来说，可以用爱来制止恐怖主义，如果有10亿美元，他就能训练出4万名专业的沉思者，这些沉思者能产生足够的影响来拯救世界。

随着他的去世，玛哈士的宏伟理想也不再有下文。批评他的人坚持认为他的那些言论是作秀，是对世人的欺骗。但不可否认，面对日益喧嚣的生活，世界各地也正有越来越多的人通过静坐冥想寻求慰藉。

超觉静坐的一般姿势是盘膝坐下，双手放在膝上。这需要一定的柔韧性。身体不便的朋友也可以选择“长跪”——即跪在床或者垫子上，臀部坐在自己的脚后跟上。如果身体衰弱，不适应盘坐或长跪，也可以呈大字形仰面躺下。佛教密宗里有个“大摊尸法”，便是让身体摆成大字形躺在地上，意想自己从高处摔落在这里，身体四分五裂，无法动弹。这也是一个放松的方式。不过躺着练习容易睡着，而超觉静坐虽然也要求无欲无想，但必须精神集中，不等于睡觉。

然后，练习者闭上眼睛，这样便隔断了百分之八十的信息输入渠道。有些教师提供更全面的“感觉屏蔽法”：双手十指伸出，两侧大拇指塞住耳朵，中指盖住眼皮。不过这样作手臂容易疲劳。

在某些心理学实验室里，有完备的感觉剥夺实验设备：护目镜挡眼，棉手套和卡片纸护腕剥夺手指感觉，特制的“U形枕头”挡住耳朵。后来甚至发展到用特制的浴缸，将被试泡在温度等于体温的水中，连温度觉也要剥夺。平常个人练习不用搞得这么彻底。只要隔离了视觉和听觉，大部份的外界信息渠道就被封闭了。

排除外部刺激后，接下来便是调整呼吸。呼吸是与情绪密切相关的生理活动。你可以试试连续猛吸十口气，马上就会觉得心浮气躁。同理，深长稳定的呼吸也是让心情沉静下来的主要方法。中国气功提倡的“腹式呼吸”便是这样一种呼吸法：吸气时让腹部而不是胸部扩张。

超觉静坐的呼吸以深、长、慢为主。同时，练习者要让自己从头到脚逐渐放松下来。比如，意想有温水从头淋下，逐渐到脚。这样伴随深呼吸，练习者就进入比较深沉的放松状态。

接下来是调控自己的意识，要让自己脑子尽可能什么都不想。任何观念都附带着情绪色彩。什么也不想，自然就什么情绪也没有了。当然，在清醒状态下人不可能彻底实现这个目标，只是尽可能地去接近这个目标。所以不能强迫自己去“不想”。越是强迫自己什么也不想，越是心浮气躁，杂乱意念越是袭击你的头脑。正确原则是“来者不拒、去者不留”。脑子里出现什么念头不要刻意压制，慢慢它们就不存在了。

情绪放松能力的高低是练出来的。初学者可能怎么也达不到放松。练习一段时间后，几次腹式呼吸就可以进入放松状态。

接下来，练习者长久地保持这个平静而空寂的状态，时间长度由练习者自己决定。笔者就习惯以半小时左右的超觉静坐代替午睡。对于上班族来说，可以控制的超觉静坐比难以控制的午睡更可以恢复精力。

熟练以后，练习者还可以在超觉静坐中加入两种观想练习。一个是“惟我观想”，想像世界上除了自己的身体外什么都不存在。这个时候，练习者的注意力完全集中在体内感觉上，体验那些平时从未被注意的内在感觉。

另一种完全相反，是“无我观想”，想像自己的身体完全融化了、消失了。“我”已经不复存在。作“无我观想”时要闭目但不要封耳，让听觉、嗅觉和触觉灵敏起来，感受四面八方。

“超觉静坐”的效果是什么呢？它是一种情绪调节术，甚至称得上是最基本的情绪调节术。现实生活中，人们可以系统地学习某些知识和技能，但对自身情绪状态则放任自流。偶尔有一些控制行为，如“制怒”、“忍耐”等等，不仅不系统，而且属于强行压抑，如鲧治水一般。甚至，不少人习惯用恶性刺激，如酒，高分贝的音乐来激发自己的情绪，令它被动地处在兴奋状态。这是对情绪的损伤行为。这些人为兴奋过去后，会沉陷入更深刻的抑郁中。

“超觉静坐”被认为是一种有益身心健康的锻炼方法。从生理变化上看，“超觉静坐”与醒觉、睡眠、梦和催眠状态不同。习练后，人的紧张水平会降低，心率变慢，血压下降，耗氧量减少，脑电图中α波增多。有的人认为从事20分钟的习练所体验到的好处胜过一次深度睡眠，它具有重新产生力量并保护身体免受消耗的作用，给人的感觉是一种愉快的、无忧无虑的放松状态。但，极端焦虑、抑郁及某些精神病患者，不适宜进行这种训练。（阎克乐）