在适当的条件下，原子、分子和原子核等体系可能从这个状态过渡到任何一个其他可能的状态，这种状态的过渡称为跃迁。单位时间中这种跃迁的比率，叫做跃迁几率，也称跃迁概率。

跃迁几率在研究原子、分子的辐射和原子核的辐射（见α衰变、β衰变、γ跃迁）的过程中是一个基本的物理量，在研究原子、分子光谱以及天体光谱中起着重要的作用。详见跃迁几率词条。

它的大小决定于有关能级上的粒子数密度、爱因斯坦跃迁系数等。

由量子力学概念的引申，许多其他领域,，尤其是金融风控领域的研究人员，将其引申用于描述状况的急速变化。比如个人住房抵押贷款违约风险跃迁概率研究,基于随机跃迁概率的金融期权风险定价模型构建等.