戏曲取材于《后汉书·列女传》。写姜诗之妻庞三娘，性情温和，躬行妇道，侍奉婆婆无微不至。但难侍候、听信别人挑拨的婆婆却把她赶出家门。三娘被休后，仍坚持孝道，听说婆婆想吃鱼，便用自己绩的麻换鱼给婆婆送去，却被婆婆打骂一顿。后来，三娘又托人给婆婆送去汗衫和团扇。三娘的孝行感动了上天，太白金星奉玉帝敕旨，助姜诗、三娘破镜重圆，并命江神夜叉在姜家通一泉眼，天天跃出鲤鱼，以使三娘供膳婆母。婆母知是三娘孝感天应，非常后悔、感动。