角色扮演游戏需要：想象力、创造力、规则书、人物卡、多面骰及笔。

规则书：以龙与地下城为例，分为《玩家手册》、《城主手册》等……

多面骰：有2面、4面、6面、8面、10面、12面、20面等多种

一九七零年于海登堡（Heidelberg）举行的世界科幻大会中，奇幻战略游戏“善恶大决战”（Armageddon）展示，游戏的过程则是夹杂着通信以邮件寄送资料来告知对方前一局的决定或移动，以便在两地进行游戏和面对面的方式来进行的。七零年代《魔戒》再次风靡世界，同时带动了一大批战略类游戏的出现与发展。

1972年TSR推出《Chainmail》，其中的某些规则也成为了第一个奇幻类型的角色扮演游戏D&D（Dungeons & Dragons，龙与地下城）的前身。

早期的桌上角色扮演游戏的世界设定都相当的贫乏，整个游戏的过程大多专注在玩者角色的成长以及宝物的获得上。但是TSR（TACTICAL STUDIES RULE 战略技巧研究规定）于1975年推出的“莲座帝国”（Empire of Petal Throne，融合了阿拉伯和玛雅的文明，对于语言和社会阶级有详细的设定）以及Chaosium于1978年推出的“符石之谜（Runequest，这个世界的设定第一次出现在Greg Stafford的战略游戏——“白熊、红月”（White Bear, Red Moon）中）都有了十分详尽的设定。从1980年以后，“专家级龙与地下城系统”也顺着这股潮流推出了更多的补充设定；“龙枪”系列详尽的设定和小说的畅销就是一个很好的例子。

RPG还存在另外一个由于要求比较特殊的类型——实演角色扮演游戏（Live Action Role-Playing Game）。参与这些游戏的人物穿着戏服，携带着道具或是真正的刀剑包上软垫，在大规模的迷宫或是开放的空间中进行。冲突的胜负或难题的解决除了实际动手，也可以通过投骰子的方式获得提示或者决定。

一九七三年时TSR推出的D&D规则奠定了TRPG的基础，“专家级龙与地下城系统” AD&D（Advanced Dungeons & Dragons）更是进一步完善与拓展了TRPG的基本规则。使的D&D系统成为了美国桌面扮演游戏的文化象征。随着十余年数家游戏公司及无数的玩家反复测试修正，TRPG愈加完善成熟，并衍化出各种各样的游戏形式，包括大量的桌面游戏及电脑游戏。

以龙与地下城（dnd）为例，其从上个世纪开始，经历了2版、3版、4版、5版等多个版本，不断发展。

TRPG

角色扮演：Role Playing Game（RPG）。但是为了与方便识别理解游戏的方式，不会和电子游戏的RPG混淆，现在在前面加上个“T”。TRPG。

TRPG是Table-top Role Playing Game的缩写。

Table-top：桌面、桌上的；role playing：角色扮演；game：游戏、竞赛、活动。故直译为桌面角色扮演游戏。

角色扮演聚会活动，在中国一般称做“跑团”。参与者分：扮演者（人数在4—6名为佳）；主持人（一般是1名）。

角色扮演聚会活动，通过扮演者、主持人等全体参与者之间的互动来实现。

扮演者：通过语言互动、情节互动、行为方式互动等，来实现一位设想中人物的塑造和扮演，并以此人物来影响故事情节的发展；

主持人：通过描述扮演者人物所处环境、扮演剧中各角色、公平裁决、简述扮演者人物对周遭的影响、讲述事件新闻等，来构筑一个相对真实有趣的冒险舞台，以此来达到同扮演者们的互动，共同影响故事情节的发展。

另外，在活动开始前，主持人要编写和选择当期活动的剧本。而扮演者也可以参与到编写之中，给主持人更多而有趣的个人意见。活动中的世界及其价值观则没有太过框架化的限制，完全是主持人和扮演者以自己丰富的想象力共同建造并推动发展的。

TRPG所使用的接口，不是像“大富翁”等桌面版图游戏所使用的游戏棋盘，也不是电子游戏所利用的显示器；游戏的接口，是各参与者之间的语言交流和想象力冲撞。当然，有时候为了表达上的方便，参与者还会用小模型或硬币来呈现游戏中出现的场景（有如在玩战棋一般）。

而游戏的基本规则，都写在规则书中。

一局TRPG，简单来讲就是在听和参与一个互动故事。扮演者在故事中扮演着自己设想中的人物，并影响着故事的发展。扮演者随时随地都可以让自己的人物“行动”，不管是开门、大喊、拔剑或爬墙。而那些会影响游戏进行的动作，会以所扮演人物的属性提点等机率，来确定成功与失败。这个时候，就需要投RPG骰子来实现。

CRPG

CRPG是角色扮演游戏在电子游戏中的叫法，在游戏中，玩家扮演虚拟世界中的一个或者几个特定角色在特定场景下进行游戏。角色根据不同的游戏情节和统计数据（例如力量、灵敏度、智力、魔法等）具有不同的能力，而这些属性会根据游戏规则在游戏情节中改变。有些游戏的系统可以根据此而改进。

CRPG的一切都同TRPG一致，除了CRPG是通过CPU和显示器实现的。

TRPG与CRPG区别

（左边：TRPG；右边：CRPG）

CRPG与TRPG之间，却有些多处不同的地方。

首先，这两种不同型态的RPG在使用的接口方面，就有显著的区别；CRPG使用CPU以及程序来作为互动的接口，但TRPG是通过人与人之间的互动来实现，发生在玩家与玩家之间的对话、纸、及骰子。

从发展面来讲，CRPG是为了实现一个人玩TRPG，而产生的。

如果从“规则”面来看，这两种计算核心是一样，只是CRPG的计算规则是写在游戏程序里面，由电脑来完成（所以可以实现大量复杂数学计算）。而TRPG则是由参与者来进行计算通过骰子来取随机值。

其次，在单机的电玩RPG中，你常可以控制许多角色，然而在TRPG中，你一次最好只扮演一个角色。你也许会问：为什么。答案很简单，标准的电玩RPG在游戏时只牵涉到“你”和“游戏软件”。所有的故事细节都已经存放在软件中，游戏会依你的反应显示出预设的讯息（这很像是在读小说，只是你无法任意跳页，除非作弊）。你只能从有限的选项中作选择，以控制你的队伍。这就是：CRPG的局限性，自由度的限制。

最后，在TRPG中并不会出现一串选项让游戏中的角色进行选择。角色并不只是一堆数值，而是在游戏世界中生活着，你可以做任何你想做的事。有些人喜欢强悍的角色，所以他会不断杀怪物赚取经验值和财宝；有些人喜欢扮演“英雄”，他则会尽力拯救公主并帮助她复国。你可以想想你的角色的人生目的，然后问其它两位朋友相同的问题，每个人的答案都会不太相同，正如同游戏外的人生一样。这样一来，当六个玩者分别使用自己的角色同时进行游戏时，你可知道会发生什么事。答案是：绝不会出现相同的游戏过程。一般来说，每一个角色对扮演的玩者而言都是独一无二的，所以除非人格分裂或真的是一个优秀的演员，你不能在同一场TRPG中扮演一个以上的角色。

桌上角色扮演游戏的作用

一、人与人面对面的互动游戏

二、激发想象力的运用

一些外国人喜欢将角色扮演游戏称之为社交游戏（social game），因为每个参与者都需要在活动中与其它玩家交流，良好的谈判技巧无论在游戏活动中或现实生活里都同样重要。大家可以透过游戏活动，来锻炼自己的表达及沟通。