日据时代曾是运军火、陶土要道，荒度多年经礁溪乡公所及有心人士整建下，开放礁溪至石牌一段，重新展现跑马古道昔日风情。第二次世界大战时，因作为军用运输道路，故又称陆军道或跑马路，由于古道系清朝末年连络台北与兰阳地区的主要道路，故又称「淡兰便道」。

沿途多为碎石山径，绿荫夹道，风光怡人。上坡起点在往五峰旗瀑布的五峰路，大约5公里。古道林相当丰富，昆虫鸟类加上溪涧虾蟹，栖息，行游其间，犹完成一份生态学习单，符应现阶段学习型社会，既是终身学习，又是随时成长。