路敬淳与弟敬潜俱早知名，敬淳尤其勤奋好学，遍览经史，而且孝敬父母，是个出了名的大孝子。“居亲丧，倚庐不出者三年。服除，号恸入门，形容癯毁，妻不之识。”后擢进士第。天授中，再迁太子司议郎兼修国史、崇贤馆学士。多次受诏纂辑庆恤仪典，深为武则天所倚重。尤明姓系，自魏、晋以降，推本其来，皆有条序，著《姓略》、《衣冠系录》等百余篇，为以后柳冲、韦述、萧颖土、孔至等撰述谱牒之所本。《新唐书·柳冲传》云：“唐兴，言谱者以路敬淳为宗，柳冲、韦述次之。”《旧唐书，路敬淳传》云：“唐初，姓谱学唯敬淳名家。其后柳冲、韦述、萧颖'二、孔至各有撰次，然皆本之路氏。”

唐初，门阀观念在社会上还存在着极大的影响。唐王朝是靠关陇士族、山东士族、江南士族和一部分庶族地主的支持而建立起来的。因此，如何打击像山东士族崔、卢、李、郑这样一些妄自尊大，目空一切的土族势力，以调和统治阶级内部的矛盾（主要是士庶间的矛盾），巩固新王朝的政权，是当时统治者非常关注的问题。唐朝统治者看到了修纂谱牒。