生于肯尼亚卡贝泰，卒于英国伦敦。毕业于英国剑桥大学，获哲学博士学位。1924年在东非开始考古研究。 1945—1961年任内罗毕科里登纪念博物馆馆长。1966年被聘为剑桥大学名誉研究员。

其主要成就是1931年在坦桑尼亚首次发现动物化石和粗石器，以及和其妻玛丽·李基一起发现许多重要的人科化石，如肯尼亚古猿、东非人和能人，此外，还确定了奥杜瓦伊峡谷阿舍利文化的直立古原人。著有《肯尼亚石器时代文化》（1931）、《非洲石器时代》（1936）、《奥杜瓦伊峡谷》（1952）、《奥杜瓦伊峡谷的十年，1951—1961》（1965）等