跳蝻的形态和生活习性与成虫相似，只是身体较小，生殖器官没有发育成熟。蝗虫一生要蜕皮5次。昆虫由受精卵发育到成虫，并且能够产生后代的整个个体发育史，称为一个世代。

跳蝻是蝗虫的幼虫,在不完全变态发育过程中被称为若虫.跳蝻与蝗虫的区别正是若虫与成虫的区别,即生殖器官发育程度上的差异,这是最本质的区别.

蝗虫的发育过程可分为 受精卵--若虫--成虫 三个时期， 像这样的发育过程，叫做不完全变态。　灭蝗的最佳时期为若虫阶段。因为此时的蝗虫既没有对农作物构成严重危害，而且易被发现并易被消灭。

可采用样方法估算种群密度