蹦极跳起源于南太平洋岛瓦努阿图（Vanuatu）的一种成年仪式，几百年前的瓦努阿图男人必须经受住高空悬跳的考验，才能算是到了成年，他们用藤条捆住双腿，从35米高的木塔上往下跳，在离地面几英寸时突然停止，然后全村男女老少围着他载歌载舞，庆祝他成功通过了成年的考验。这种形式后来传到英国，被作为皇宫贵族的一种表演，表演者须穿燕尾服，头戴礼帽。首次使用橡皮绳蹦极也是在美国。蹦极跳的真正发扬光大是在新西兰，是新西兰人成立了世界上第一个反弹跳跃协会。并在1988年首次向社会公开展示高空悬跳，从此大力推广这一运动。世界上有很多国家都已建立了蹦极跳运动基地，例如新加坡、日本、加拿大、澳大利亚以及一些欧洲国家。1997年5月18日，蹦极跳首次传入中国，落户北京十渡。蹦极运动发展已有多种形式，大致可分为三种：桥梁蹦极：在桥梁上伸出一个跳台，或在悬崖绝壁上伸出一个跳台；塔式蹦极：主要是在广场上建造一个斜塔，然后在塔上伸出一个跳台；火箭蹦极：顾名思义，将人象火箭一样向上弹起，然后上下弹跃。