这个说法，是最近20年来历史学界很流行的讲法，主要就是受到一些欧洲历史学者，像法国的已故哲学家Michel Foucault，福柯的影响，他们都特别关注身体的问题。

那这个身体对他们来讲是什么？他们就认为在不同的年代、在不同的时期，我们对人的身体是有不同的看法，而依据这些看法，我们会对身体做出种种不同的规定、不同的手段，去调整它、去变化它。

换句话说，每个年代的人，他的身体的言行举止，他对自己身体的认识，其实是充分反应出他那个时代的某种的需要跟意识形态的。