羊年转湖很久以前就被藏民族列为传统活动。纳木错周围庙宇林立、香火旺盛，许多高僧在这里弘扬佛道，仍有噶举派僧人在湖边或湖心岛闭关修行。每逢羊年，虔诚的佛教徒纷纷前来转湖朝佛，这时湖边的恰催寺、扎西切寺、谷穹寺、多加寺等，为祭祖圣地，壮观、热闹非凡。信徒们转湖时，把各种供品投入湖中，祈求风调雨顺、吉祥如意。他们绕湖一周，一般要耗时半个月左右，在二百公里的湖岸上，到处留下了他们的踪迹。山脊那边一百多米长的玛尼墙，就是历史的见证。玛尼墙由无数的经石堆成，有的经石字迹清晰，有的斑驳难辩，这是千百年来信徒们在转湖后留下的。

羊年转湖，马年转山，猴年转森林，据说是佛祖给人间留下的旨意。修行者绕湖而行，便可行到无量的功德和渊博的知识，并能舍去自己的恶习和痛苦。每年的藏历四月至五月份，尽管不是羊年，亦有不少信徒来纳木错转湖朝佛，届时，这里会变得香烟缭绕，生机勃勃。