更新时间：2024-10-31 10:42
转轮打火枪是前装枪，转轮打火枪按转轮和转轮簧的防护型式，可划分为全外露式、转轮外露式和内藏式3种。内藏式防护性好，但清理火药残渣比较困难；全外露式防护性差，但清理火药残渣比较容易，从艺术观赏的角度审视，其机械美感最佳；转轮外露式集中了两者的优点，应用最为广泛。
转轮打火枪是用燧石打火引燃的前装枪，这种转轮打火枪的零件主要有：带锯齿的钢轮、链条、弹簧和击锤等，击锤头上有一隧石（即打火石），靠钢轮表面的细齿与隧石摩擦而发火点燃火药。射手射击前，需用小板手卷链条，在卷链条的过程中将弹簧压缩，弹簧张开带动钢轮旋转，整个过程就像闹钟的发条。尽管转轮打火枪是人们在克服火绳枪种种不便的基础上产生的，但是，关于其诞生，却没有一个准确的说法。
有人认为是德国钟表师约翰基弗斯发明了这种枪，也有人说是意大利科学家发明了转轮式发火装置，更有人活灵活现地说这种枪的发明者是一个偷鸡者，并编出了这样一个似乎可信的故事：这个偷鸡贼经常在夜间去作梁上君子，他偷鸡时使用的主要工具就是火绳枪，但是，火绳枪又容易暴露目标，于是，他开动脑筋，发明了这种较为隐蔽的转轮打火枪。笔者反复查阅相关资料，认为德国钟表师约翰基弗斯发明转轮打火枪的故事较为可信。
钟表师的故事
故事中说，出身于16世纪初的基弗斯在钟表界颇有名气，他不仅能造出各种造型别致的精美手表，对各种枪械也有浓厚的兴趣，并亲手制作过不少精美的火绳枪。一天，基弗斯家中来了个客人，客人在抽烟点火时，用的不是当时流行的火柴，而是用古老的燧石摩擦点火方式，燧石闪亮的火花瞬间引起了基弗斯的灵感，他把钟表上那带锯齿的旋转钢轮与能够产生火花的燧石相结合，凭着他的经验和智慧，于1515年研制成功了世界上第一支转轮打火枪。基弗斯发明成功的转轮打火枪引起德国军方的关注，很快，这种枪便开始装备德军骑兵和步兵，1544年，德国与法国交战，当时德军骑兵装备了转轮打火枪，法国军队仍装备火绳枪。战斗进行中，突然风雨大作，装备火绳枪的法军几乎没能打出一枪一弹，而以转轮打火枪为主要武器的德军骑兵则越战越勇，将法军士兵打得落花流水。不久，屡遭失败的法国国王也雇用了相当数量的同类骑兵，这些骑兵也配备了转轮打火枪。这样，转轮打火枪慢慢成为骑兵的主要武器。然而，转轮打火枪并不是完美无缺的，它不仅结构复杂，造价昂贵，使用麻烦， 而且在钢轮上有污染时还不能可靠地发火，于是，人们又开始研制新的“点火”方式。
约翰·基弗斯是15世纪德国很有名气的钟表匠。他那双摆弄钟表机械的手，业余时间还喜欢拆装枪械。
当时，能出现约翰·基弗斯手中的枪械，只能是靠燃烧的火绳来点燃火药的火绳枪。
火绳枪的点火方式对于火枪手来说相当危险。拿着火绳枪的人必须浑身挂满了火药瓶，还要不断地给火绳枪装填火药，才能战斗。而且，点燃的火绳与火药在方寸之间，稍有闪失就会让人引火烧身，更不要说把一支装有弹药的火绳枪藏在怀里随身携带了。
对火绳枪的点火装置非常不满意的约翰·基弗斯苦苦思索着改良的办法。显然，从火绳枪到转轮火枪的进化还在等待着这位钟表匠的一个灵感。 有意思的是，灵感来得非常偶然。那天，他接待了一个喜欢吞云吐雾的客人，对方不用当时流行的火柴点火抽烟，而是摩擦打火石点火。此情此景，让脑海里全是钟表和枪械的约翰·基弗斯眼前一亮：把闹钟的发条和打火石结合起来，完全可以制作一种比火绳枪更灵便的武器！
1515年，世界上第一支转轮火枪从钟表匠约翰·基弗斯手中诞生了。 转轮打火枪的零件主要有：带锯齿的钢轮、链条、弹簧和击锤等，击锤头上有一打火石，靠钢轮表面的细齿与燧石摩擦而发火点燃火药。射手射击前，需用小扳手卷链条，在卷链条的过程中将弹簧压缩，弹簧张开带动钢轮旋转，整个过程就像闹钟的发条。 轮转火枪一下克服了火绳枪的致命的缺点，无论什么天气，都不影响击发。
德国军方很快注意到钟表匠约翰·基弗斯发明的轮转火枪，并不惜重金，将其装备部队。轮转火枪很快在战场上大显身手。文前的“魔法场面”，就是因为德军装备了先进的轮转火枪，所以在暴雨天气中一举击败了装备着火绳枪的法军。 那真是一个神奇时刻，当第一支转轮火枪从那双摆弄时间的手上诞生的时候，人类兵器进化史的时间转轮也便有了一个以钟表匠为标记的崭新时刻。 从此，火枪进化的时间转轮被大大加速了。火枪史很快迎来一个更为崭新的时刻：下一位出场的燧发手枪研制者马汉，正是来自那个被转轮火枪击败的法国。