轮边电机与轮毂电机同属于分布式驱动，不同之处在于轮边电机的驱动电机位于车轮外部，其动力通过轮边减速器传递至车轮。轮边电机系统由于效率高、能耗低、使用成本低，被不少业内人士认为是未来发展的趋势。

轮边电机的工作原理是永磁同步电机，轮边电机、轮毂电机”是指电机安装在车辆的位置不同的电机而言。驱动电机布置在车桥两侧，通过侧减速器和轮边减速器实现减速增扭驱动车轮。