定义支持了软件工程过程的两个方面内涵。

第一，软件工程过程是指为获得软件产品，在软件工具支持下由软件工程师完成的一些列软件工程活动。基于这个方面，软件工程过程通常包含4种基本活动：

1. plan——软件规格说明。规定软件的功能及其运行时的限制。

2. do——软件开发。产生满足规格说明的软件。

3. check——软件确认。确认软件能够满足客户提出的要求。

4. action——软件演进。为满足客户的变更要求，软件必须在使用的过程中演进。

事实上，软件工程过程是一个软件开发机构针对某类软件产品为自己规定的工作步骤，它应当是科学的、合理的，否则必将影响软件产品的质量。

第二，从软件开发的观点看，它就是使用适当的资源（包括人员、硬软件工具、时间等），为开发软件进行的一组开发活动，在过程结束时将输入（用户要求）转化为输出（软件产品）。