21世纪，人类进入了人文社会科学与自然科学集成发展的年代，随着技术的迅猛发展以及经济全球化的进展，人们正在更新对知识、企业、工作甚至是对国家和科学的概念和观念。

我们通过对现代技术体系的分析和对几千年来技术史的考察，主张回归到柏拉图对于技术的理解和分类，把对自然物和人造物的操作归结为硬技术；而对人类之行为和心理的操作被归结为软技术，并把软技术按其应用领域分为商务技术、社会技术、文化技术、体验技术、工程软技术等诸多类别。软技术是那些来自非自然科学知识和非传统观念的科学知识的操作系统，也是围绕人的思维、人体、人的行为、人类社会进行创新的智力技术。

至于软硬技术的称谓，是受到计算机软件和硬件不同功能的启迪，硬技术物化在有形的产品中，而软技术则包含在过程之中。比如，服务就是过程技术，属于软技术范踌。一切与价值理性相关的技术都可归在软技术范畴内，在这种意义上也可以把“软技术”视为操控“硬技术”的技术。实际上任何实际的技术活动，包括技术开发、技术创新、技术转移和技术展望等，都是由软硬技术集成的复合技术系统。尽管软技术的实践已有几千年的历史，但软技术理论却处在奠基阶段，软技术研究还是一块待开垦的土地。