“软财富”指的是不消耗地球资源的非物质财富，满足的是现代人的安全感受、虚荣心、社会地位、交际媒介、各种其他复杂心理感受，甚至对过去的时间打捞和对未来的时间贴现等等价值。那些制造买卖知识、创造并买卖信息、创造并买卖文化产品、创造并提供服务、创造并提供金融产品及相关交易和经济活动的人，是未来社会财富创造的主体，创造着社会财富的主流形态。

本书第一次创造性地把人类追求财富的历史划分为“生态财富时代、硬财富时代和软财富时代”，从而展开了对经济学研究的核心命题，即价值创造的开拓性探索;从历史、经济、文化等多个角度阐明什么是软财富，在当今这个时代为什么要具有“软财富”观念。书中对各种类型的软财富进行生动翔实的阐释，展示了今天经济生活中软财富的较完整谱系，以及它们对今天新的社会经济生活所带来的影响。