在国际航运计费业务中，为使承运人和托运人之间合理地结算运费，货物的计费吨分重量吨（W）和体积吨或尺码吨、容积吨（M）。重量吨为货物的毛重，公制以1T为1重量吨；体积吨为货物“满尺丈量”的体积，以1立方米为1体积吨。凡货物理论各载因数大于1.1328立方米/吨或40立方英尺/吨的货物，称为轻货。

重货（HEAVY GOODS）和轻货（LIGHT GOODS）的确定对于计算运费、船舶积载有着很大的关系。