根状茎短缩。秆丛生，粗短，高1.5-5厘米，常为丛生的狭叶所隐藏，钝三稜形，平滑。叶厚而稍硬，宽2-3毫米，常向内折合；叶鞘紫褐色。苞片3-7枚，叶状，等长或短于最长辐射枝；长侧枝聚繖花序简单，具2-7个辐射枝，其最长达10厘米，常较秆长；头状花序具5至多数小穗，球形，直径8-25毫米；小穗卵形或披针形，长5-12毫米，宽2-5毫米，具4-12朵花；小穗轴具狭的边；鳞片密复瓦状排列，厚纸质，宽卵形，长3.5-4毫米，顶端具延伸出向外弯的硬尖，背面龙骨状突起，绿色，两侧苍白色，具紫红色条纹，或为紫红色，具11-13条明显的脉；雄蕊3，花药线形；花柱长，柱头3。小坚果长为鳞片的1/2，宽椭圆形，三稜形，侧面凹陷，黑褐色，具稍突起的细点。花果期8-9月。