更新时间：2024-09-10 15:36
辣味是调味料和蔬菜中存在的某些化合物所引起的辛辣刺激感觉，不属于味觉，是舌、口腔和鼻腔粘膜受到刺激产生的辛辣、刺痛、灼热的感觉、辛辣味具有增进食欲、促进人体消化液的分泌的功能。
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适口开胃，酸、辛或辣得适口。例：在一种辣味的卤里腌制的火腿。
1.辛辣的味道。 茅盾 《子夜》二：“汽车的喇叭叫……烟卷的辣味，人身上的汗臭：都结成一片。”如：这个菜带点辣味，很好吃。
2.比喻语言、文章尖锐泼辣的风格。 朱自清 《论朗诵诗》：“这不是文绉绉的拖泥带水的语言，而是沉着痛快的、充满了辣味和火气的语言。”相关
3.辣味，并不是属于味觉，它是刺激鼻腔和口腔粘膜的一种痛觉。而酒中的辣味是由于灼痛刺激痛觉神经纤维所致。适当的辣味有使食味紧张、增进食欲的效果。但酒中的辣味太大不好，酒中存在微量的辣味也是不可缺少的。白酒中的辣味物质主要代表是醛类。如糠醛、乙醛、乙缩醛、丙烯醛、丁烯醛及叔丁醇、叔戊醇、丙酮、甲酸乙酯；乙酸乙酯等物质。
4.辣味会在舌头上制造痛苦的感觉，为了平衡这种痛苦，人体会分泌内啡肽，消除舌上痛苦的同时，在人体内制造了类似于快乐的感觉，而我们把这种感觉误认为来自辣味本身，所以，很多人喜欢辣味食物。
20世纪50年代，janson提出辣椒素参与了激活感知痛觉的神经元的活动。辣椒素是通过初级传入神经元末梢和胞膜上特殊的分子受体介导而产生作用的，这一受体称为VR1，他是一类表达在感觉神经末梢上的受体，同时也是一个配体门控的非选择性阳离子通道，属于瞬时感受器电位通道家族，VR1广泛分布在脊髓背根神经节、三叉神经节和迷走神经节的中、小神经元上，因此被认为是一种神经系统特异的受体。近年来发现，一些非神经组织也有VR1的分布，如膀胱上皮、肝、肺、胃肠道、肥大细胞、巨噬细胞等。VR1除了可被辣椒素类物质激活外!在体内还可被伤害性热刺激（>43℃）和酸性环境（PH<6）激活,在痛觉传递过程中发挥重要作用.有研究显示该受体参与机体对刺激的感知、疼痛和镇痛机制。将辣椒素外敷于周围神经或神经节，甚至皮肤上，会出现明显的兴奋作用，并呈剂量相关性地释放P物质，DGRP（降钙素基因相关肽）等神经肽样神经递质。P物质已被确认为初级传入神经元的神经递质，因可刺激上级神经元向上传递痛觉；P物质从神经纤维的外周端释放，可扩张血管，加速血流，导致皮肤潮红。
天然食用辣味物质按其味感的不同，大致可以分为以下三大类。
（1）热辣物质：热辣物质是在口腔中能引起灼烧感觉的无芳香的辣味物质。如辣椒、胡椒、花椒等。
（2）辛辣（芳香辣）物质：辛辣物质的辣味伴有较强烈的挥发性芳香物质。如姜、丁香和肉豆蔻等。
（3）刺激性辣味物质：刺激性辣味物质除了能刺激舌和口腔黏膜外，还刺激鼻腔和眼睛，有催泪作用。如：芥末、萝卜、辣根及二硫化合物类等。