凡是证明没有发生犯罪事实，以及证明被告人无罪、罪轻或者应当从轻、减轻、免除处罚的证据，都属于辩护证据。

辩护证据不一定是无罪证据。有时一个证据具有控诉和辩护的双重性质，如被告人对犯罪行为的自首，就其供述的犯罪行为来说，属于控诉证据，就其自首行为来说，又属于辩护证据；有时一个证据中，既有控诉的内容，又有辩护的内；有些证据，只有与其他证据相结合，才能说明其控诉或辩护的性质。

辩护证据通常是由辩护一方提出的证据。但并非绝对如此。《中华人民共和国刑事诉讼法》第32条规定：“审判人员、检察人员、侦查人员必须依照法定程序，收集能够证实被告人有罪或者无罪、犯罪情节轻重的各种证据。”大陆法系国家公诉人也有责任提出辩护证据。在英美法系国家，辩护证据原则上由被告一方提出，控诉一方没有提出辩护证据的责任。控诉证据和辩护证据的分类，有助于全面收集和审查判断证据。防止定案的片面性。