车驾暂停时，我登上城楼，俯视四周的城市，长久地观看被妖气包围着的月亮，直到妖气全灭为止。

贞观十六年（642年），高句丽政权公开对抗李唐王朝。贞观十九年（645年），诗人挥师水陆并进，四月，李勣所率的军队已进至玄菟故地。五月，诗人渡辽，破辽东古城（今辽阳附近）。当年初冬收兵回师。此诗就是在诗人亲到辽东古城大破高句丽兵之后所作，时间是贞观十九年（645年）夏秋之交。

此诗一开篇即写“玄菟月初明，澄辉照辽碣”，描绘月初出普照辽城的景况，是点题之笔——诗人登上辽城，明月初辉，月色明净，光照辽碣。这里，显然含有诗人视玄菟为唐王朝东部疆土之意。中间六句具体描绘月的特点，勾勒出当晚月亮云遮轮亏带晕的画面。其中，前二句写浮云遮月光暂隐，月光隔树花如缀，很有气势；后四句写微光渐明满桂枝，圆月亏时镜彩缺；影散晕重，笔下传神，烘云托月，细致入微。最后的“驻跸俯丸都，停观妖氛灭”二句写诗人驻跸辽城，借望月抒怀，表示诗人誓要清除高丽兵害的决心，并表明对消除“妖氛”、夺取胜利充满的自信，是诗人毫无矫饰的襟怀的真实表露，同曹操“东临碣石，以观沧海”一样，都以胜利者的姿态一抒情怀。

全诗描写细腻，色彩清丽，借望月表达了诗人攻占辽东城后的兴奋心情。

已故中国社会科学院文学所研究员杨思熙：触景抒情、即事咏怀之作。（《汉唐文史漫论》）

李世民（599年—649年），即唐朝的第二位皇帝唐太宗，祖籍陇西成纪（今甘肃秦安县西北），唐高祖皇帝李渊次子。少年征战四方，灭隋取天下，功勋卓著。武德元年（618年），为尚书令，封秦王。九年（626年）于玄武门发动兵变，得太子位。旋登基，在位二十三年，文治武功，帝业空前，史誉“贞观之治”。卒，庙号太宗。重视文艺，设文学馆、弘文馆，招延奖掖文士。亲自修史，勤奋执笔，诗文均有成绩。《旧唐书·经籍志下》著录《唐太宗集》三十卷，《新唐书·艺文志四》著录四十卷，《全唐文》录其文七卷，其中赋五篇。