这里有世界最大的苇海，像一块硕大的翡翠，镶嵌在辽河入海口的三角洲地带，随着一年四季的变化向人们展示出各种不同的风采。当三月的春风退尽冰雪、冬眠的生命被轻轻唤醒的时候，尖尖的苇芽也耸出冰土开始吐绿泛紫，齐刷刷伸向天空；夏季的苇海，碧波万顷，一望无际，当狂风暴雨袭来，苇荡便会掀起绿色的波澜，待到雨过天晴，那绿色的生命又显得特别的清新与恬静；秋天的苇荡，在蔚蓝的天幕下，一阵金风吹过，腾起层层细浪，显现出绚丽的翠绿、紫红与鹅黄。到了冬天，苇荡银装素裹，雪层下，正慢慢地积蓄着抵抗寒冷和继续生存的力量。所以，无论春夏秋冬，对观赏者都会产生无穷的魅力。

冰雪消融，湿地渐渐披上绿装，芦笋破土而出，根根尖挺，从滩边—直延伸到水中。各种候鸟从南方相继归来，有的把这里作为中间站，休息一段时间继续北迁，有的在这里繁衍生息，直到晚秋。从三月上旬到四月下旬，是拍芦笋和丹顶鹤、大天鹅及大雁的最佳时节。由于地貌局部的凹凸不千，使芦笋的长势错落有致，S型水湾到处可见，层次既鲜明又协调。如果在傍晚黄金光线时拍摄鹤群和雁阵，水中波影粼粼，鹤、雁的翅膀被镶上金边，万羽翔集的美丽场面极为壮观。

百里苇海，一片翠绿，微风吹过，此起彼伏。苇塘里没有什么至高点，拍摄大场面，要尽量寻找那些天然沟叉，以拉开层次，开阔画面。6月份，苇田里多种鸟在孵化，是拍摄鸟类孵蛋、喂雏的最佳时节。这里是丹顶鹤繁殖的最南线，是濒危物种黑嘴鸥最大的繁殖地。

苇海、稻海（这里除了百万亩芦苇外，还有百万亩靠辽河水灌溉的生态稻田，是著名的盘锦大米主产区）连成一片。芦花飘雪，稻浪金黄，神奇的红海滩（一种辽河入海口处的特有植物）红里透紫。候鸟随着气候的转凉，又逐渐从北方回迁。

芦苇的收获季节。百里苇塘，机声隆隆，大、中、小型收割机到处都是，运苇车排成长队，一派喜人的场面。如果赶上雪天，会更让摄影人欢喜，那一幅幅绚丽的画面将逐一的定格在摄影家们的相机中。奔腾的辽河水在吟唱欢迎曲，美丽的三角洲下这神奇湿地吧。

大宽叶香蒲、长苞香蒲、毛果苔草、苔草、罗布麻。还有盐沼群落以灰绿碱蓬为优势种。毗邻地区的主要植被是白茅草地和稻田及柳树和白杨树。

正是这浩瀚的苇海，为野生动物提供了生活、栖息、繁殖的好地方。这里有野生动物321种，其中丹顶鹤、白天鹅、黑嘴鸥等鸟类236种。丹顶鹤是世界著名的稀有鸟类，据有关方面统计全球只有约两千只，在盘锦最多一次就发现有一百多只。这里是丹顶鹤繁殖的最南限，每年3月20日前后，它们从南方陆续飞到辽河三角洲，在这里生儿育女，给人们带来春的希望，带来了幸福与吉祥。游人来到辽河入海口国家级自然保护区的“鹤苑”、“水禽园”，可以观赏到丹顶鹤翩翩起舞和飞行表演。黑嘴鸥在世界上仅存两千多只，是濒危物种。这里是它们最大的栖息地和繁殖地，游人在此可以挨近它们，和它们嬉戏、与它们合影留念，观鸟感受绝对与众不同。

这里有以弘扬中华文化、关东文化和辽河文化为主题的辽河碑林，这座东北最大的仿古建筑群，收藏从商朝甲骨文至今历代书法名家作品2000多幅，为全中国第二大碑展馆。这里是爱国将领张学良的故乡，其祖父的坟茔——张氏墓地至今保存完好，被列为省级保护单位。1929年张学良将军为家乡修建的新民小学沿用至今，它的每一块砖头都具有文物价值。另外，在盘锦的风景线上，还有一个别有情趣的去处——大洼区西安生态养殖场，它是一个以养猪为主、多种经营、综合开发利用的生态养殖场，1992年被联合国环境规划署评为“环球五百佳”。驱车在盘锦大地上，全国第三大油田——辽河油田高耸的井架、金黄色的抽油机群、纵横交错的输油管道、星罗棋布的泵站，一派大能源工业基地的迷人景色。

2005年10月23日，中国最美的地方排行榜在京发布。此次活动由《中国国家地理》主办，全中国34家媒体协办的“中国最美的地方”评选活动，历时8个月，共评出“专家学会组”、“媒体大从组”与“网络手机人气组”三类奖项。“媒体组”与“人气组”分别以媒体投票及网友、手机用户投票的方式各产生12个获奖地方。而由中国国家地理杂志社浓墨重彩推出的“专家学会组”奖项则别具一格，分成了山、湖泊、森林、草原、沙漠、雅丹地貌、海岛、海岸、瀑布、冰川、峡谷、城区、乡村古镇、旅游洞穴、沼泽湿地等15个类型。其中，辽河三角洲是被评为中国最美六大沼泽湿地之一。

近年来，受益于湿地保护政策，辽河口国家级自然保护区连续两年获得国家和省生态补偿资金7500万元，生态环境得到明显改善。

2014年，国家将辽河口保护区列为首批试点湿地，安排资金4000万元，开展湿地生态效益补偿。生态效益补偿资金主要用于农民损失补偿、湿地生态修复以及湿地生态补水和湿地周边环境整治等。保护区及周边1公里范围内77011亩符合补偿标准的耕地获得了补贴。

2015年，辽河口湿地再一次获得湿地生态效益补偿和退耕还湿资金共计3500万元。