《辽海丛书》为地方丛书之一种。基于东北地方文献流传的特点，该书起例发凡之拟有所因革；其资料的辑录极为广博，而去取尤为严谨。正如本丛书凡例所言：“本编所收群籍，大略不出专著、文征、杂志三类。若辽海先正著述则属之专著；其原书已逸，由它书缀集可能成编者，则属之文征；至前代方志，传本极少，体似专著，义同杂志，本编亦取而重印之；若其书已逸，又无零篇断简可征者，则撰辽海经籍考，预悬存目，以待征访。”

《辽海丛书》的编撰方法汲取了前人编辑郡邑、掌故、文征诸书之所长，更能周咨博访，竭力网罗，精心参稽，故所汇此东北文献之鸿编，堪称史籍之珍。《辽海丛书》各集所收之撰述，多采用世所罕见之本。其中以传抄本居多，家藏稿本次之。凡此诸本，今俱不易得。至于绝版之复本，金氏辑补本十数种，至为珍贵。其有关辽海之载籍而流传于朝鲜、日本者，亦收有多种，可补前史之不足，校史之异同，为考证之资，其辑佚校补，保存文献之功自不可灭。