大多数被分类为绝缘体，和少数的金属、贫金属，有些过渡金属氧化物也是超导体。

经常同一种过渡金属氧化物材料会显示多种物理性质〈包括铁电性、铁磁性、超导体、热电效应、半导体、光电效应、压电效应、磁致伸缩、磁弹性、磁电耦合、超流体等〉，因此金属-绝缘体相变的两个状态，可以透过变化温度或压力而达到。