更新时间：2022-11-15 13:30
田麦久等（中国，2000）认为，运动员选材是竞技体育活动的发端，是挑选具有良好运动天赋及竞技潜力的儿童少年或后备力量参加运动训练的起始性工作。选材时，应注意考虑各个运动项目的特点，力求使用科学的测试和预测方法，努力提高选材的成功率。
运动员选材是运动训练过程的重要组成部分。只有挑选到具有从事某类运动项目的苗子，教练员才有可能开始对其进行在一定目标下的专业训练，进而完成后续的一系列训练、竞赛任务，实现运动训练目标。因此，运动员选材被视为运动训练的起始点。
一般通过以下主要环节的工作实现上述任务。
（1）、获取参训候选人实现状态信息
一般通过调查和测试，获取儿童少年运动员形态、遗传、生理、心理和各种运动能力的信息，并进行定量描述和科学的分析，以最终获得各种现实状态的信息。
运动员选材是对运动员起始运动能力的第一次全面“诊断”，依据该诊断，首先分析其运动员能力的潜力，及适合的运动方向；其次，如果选材结果是肯定的，则选材测试信息是开始实施早期专业运动训练计划的重要依据。
（2）、评价参训候选人现实状态信息
一般采用相对评价和绝对评价两种方式，相对评价是指将个体实际调查和测量的数据与某一个专项儿童少年运动员群体的选材标准进行比较，从而确定该个体所处的水平。这种评价方法是相对于某一专项运动员群体的现实状态而言。绝对评价是指将个体实际调查和测量的数据与某一个专项优秀运动员群体的特征数据进行比较，从而确定该个体距离成为一名优秀运动员所存在的差距。这种评价是相对于某个专项优秀运动员群体理想状态而言。
从运动员选材发展过程来看，通常将运动员选材分为：自然选材阶段、经验选材阶段、科学选材阶段。事实上，这是一个运动员选材手段不断发展丰富的过程。
自20世纪70年代，中国学者们借鉴国外运动员选材研究和工作经验，结合本国运动训练体制，从不同学科角度开展了运动员选材研究，经过30余年的发展，已经初步形成了运动员选材体系。以下是主要研究成果及现状：
（1）、《我国优秀青少年运动员科学选材成果汇编》
1980—1984年，原国家体委科教司设立“优秀青少年运动员选材研究”课题，其研究成果为《我国优秀青少年运动员科学选材成果汇编》，对田径、游泳、体操、排球等运动项目运动员选材标准与选材机制进行了初步系统探讨。
（2）、《运动员科学选材》
1987—1992年，由原国家体委科教司组织，汇集全国运动医学、运动训练学、体育测量与评价、体育统计、部分项目教练员等各学科专家学者组成的“全国运动员科学选材中心组”，完成了田径、游泳、体操、举重、篮球、足球、排球、乒乓球、羽毛球等9个项目青少年中级选材标准的研究，其研究成果以《运动员科学选材》研究专著的形成出版。同时，在各省市科研所已建立了选材研究室，从此，我国运动员科学选材研究和选材工作从组织体系和管理等方面得到完善，并为我国竞技后备人才的培养和竞技运动训练科学化水平的提高，起到了巨大的推动作用。
（3）、《运动员竞技能力模型与选材标准》
1993—1994年，由原国家体委训练竞赛司组织，汇集全国10个体育科学研究所、大学、国家、省市运动队的44名专家学者，历时1年半完成了赛艇、皮划艇、蹼泳、自行车、帆船、帆板、射击、射箭等8个运动项目的《运动员竞技能力模型与选材标准》专著。
（4）、2000年后运动员选材国家重大课题情况
2001—2004年，国家科委启动了，国家科技攻关计划项目、奥运科技专项“奥运优秀运动员科学选材的研究”，对体操、跳水、羽毛球、乒乓球、举重、柔道、跆拳道、自行车、击剑、射箭、游泳、艺术体操、摔跤、皮划艇、棒垒球等15项目奥运、亚运优秀特征项目进行了生物学选材指标、心理学选材指标（认知特征、操作思维、人格指标、情绪指标和神经类型）、专项素质选材指标等，根据遗传特征和项目特征进行指标筛选、开发利用和体系的构建。