内收近代五百余位名人佚事，内容分别采自李慈铭《越缦堂日记》、翁同龢《翁文恭公日记》、王闓运《湘绮楼日记》、叶昌炽《缘督庐日记》，内容信实丰富，对于清代人物及相关史实的研究均为十分重要的第一手资料。

哈佛大学费正清东亚研究中心研究员孔祥吉先生特为本书撰写前言：《金梁其人与〈近世人物志〉——兼论其以日记勾画人物的治学特色》（文见中华文史网），对本书的作者、内容及价值均有详尽的介绍，其中既有深入的开掘，亦不乏独到的见解，本身就是清史研究领域的一篇重要文献。