晋朝的大臣傅玄是个品学兼优的人，为人正派，很受皇帝尊重，被请来做太子的教师——太子少傅。

皇太子府里属员很多，有宫女、太监以及一大批为太子办事的官吏。这许多人百般讨太子欢喜，阿谀逢迎，陪着太子玩耍，太子要怎样便怎样，在这样的环境中，是很难学好的，而这些人的品格不高。为此，傅玄很忧虑。

有一天，他给太子讲课的时候，讲道：“想做一个好人，做一个好皇帝，那么，你一定要多接近正派人。譬如，什么事物常接近朱砂，就会被它染红；多接近墨，就会被它染黑。对自己则一定要要求很严，行为要端正，这样，周围的人才会跟你学，正派人才会围绕到你身边来。譬如：声音清亮，回声就一定和美；自己站得直，影子就一定正。你如果多接近正人君子，那么符合德义的话就听得多，自己的行为就会逐渐符合规范准则。但是，倘若你多接近小人、坏人呢，那就譬如进入卖鲍鱼的店一样，时间久了，你就闻不到兰花的芳香了。”这一番话被皇帝知道了，认为非常好，就命令把它写在屏风上，放在太子的房里，让他每天读一遍，把它叫《太子少傅箴》。