农历中数“九”是我国习惯用的杂节。有进入冬至就数九，这就是人们所说的“提冬数九”，但“数九”并不是从冬至当天或次日开始算起的。冬至逢壬数九，根据天干纪日法，冬至逢壬数九是指每年冬至以后第一个壬日开始就是一九的第一天。什么叫第一个壬日呢？我国古代的年份、月份、日期、时间都以天干地支的组合排序进行记载的，比如2012年12月21日就是农历壬辰年壬子月丙辰日，所以从这一天开始后面的第一个壬日才是一九的第一天，也就是2012年12月27日是壬戌日。数上9天是一九，再数9天是二九……数到“九九”就算“九”尽了，“九尽杨花开”，那时天就暖了。三九、四九是全年最寒冷的季节。 按历书规定：“夏至三庚便数伏”，意思是说，“从夏至日”开始往后数，数到第三个“庚日”便开始入伏了。这里的“庚日”是指古代的“干支纪日法”中带有“庚”字头的那一天。历书上还规定：“立秋”节气后的第一个“庚日”为“末伏”（即第三伏）开始的日子。